Nouveau domaine d'étude, l'écologie industrielle est une option vers le développement durable
L'écologie industrielle est un nouveau domaine d'étude complet qui prône une approche intégrée de la relation entre l'industrie et l'environnement. Plus développée dans des pays comme le Japon, les États-Unis et la communauté européenne, l'écologie industrielle cherche à prévenir la pollution, à promouvoir le recyclage et la réutilisation des déchets, l'utilisation efficace des ressources et des intrants productifs, ainsi qu'à prolonger la durée de vie des produits industriels. L'idée est que les ressources utilisées par l'industrie restent dans le cycle de production, évitant le gaspillage.
Le terme d'écologie industrielle a commencé à apparaître dans la recherche et les articles scientifiques dans les années 1970 et c'est également à cette époque que le Japon a inclus la relation avec l'environnement dans la performance pratique de ses industries. L'écologie industrielle, également associée au terme d'écosystème industriel, prône l'intégration et la coopération entre industries, qui pourraient se réunir dans des parcs industriels et adopter des processus de production intégrés, dans lesquels les déchets générés dans un processus servaient de matière première dans un autre ou pourraient être utilisés comme sous-produits dans une autre industrie ou procédé.
L'adoption de la proposition d'écologie industrielle fait qu'une industrie intègre un système basé sur l'économie circulaire, précisément parce que (dans le plan idéal) toutes les ressources investies sont réutilisées. En ce sens, le recyclage externe devrait figurer parmi les dernières options, car il détourne les matières premières du système de production. Les pratiques proposées intègrent les politiques nécessaires au développement durable et qui sont déjà adoptées par certaines industries.
Lors de la Conférence des Nations Unies sur l'environnement et le développement (Eco-92), qui s'est tenue à Rio de Janeiro, en 1992, le besoin de réponses pratiques au concept de développement durable a été soulevé. L'écologie industrielle est l'un des moyens de répondre à la question. Les propositions traditionnelles sont axées sur la prévention et la réduction des déchets, tandis que l'écologie industrielle comprend qu'il peut même être acceptable et bénéfique d'augmenter la production d'un type particulier de déchets, à condition qu'il puisse être utilisé comme matière première dans un autre processus industriel.
Au Brésil, le domaine de l'écologie industrielle est encore embryonnaire et essentiellement théorique, mais il s'est développé, notamment dans les universités - un premier pas vers la mise en œuvre d'usages pratiques. Dans le monde entier, en plus de plusieurs livres publiés, il existe deux revues scientifiques qui publient des articles sur le sujet: le Journal of Industrial Ecology , lancé en 1997, et le Journal of Cleaner Production , à partir de 1993.
Le domaine s'est considérablement développé dans les années 1980 et 1990, alors que les écologistes mettaient en garde contre la dégradation de l'environnement et les conséquences du modèle d'industrialisation effréné en vigueur. L'une des études pionnières en Occident a été l'ouvrage collectif Belgian Ecosystem , développé par des biologistes, chimistes et économistes et qui traite d'idées aujourd'hui défendues par l'écologie industrielle comme considérer les déchets comme une matière première pour d'autres procédés, soulignant l'importance de la circulation des matériaux dans le système et surveillez les flux d'énergie du système.
L'écologie industrielle est encore au stade de la construction, mais elle présente déjà un grand potentiel face aux problèmes environnementaux. Les professionnels tels que les ingénieurs et administrateurs, ainsi que les économistes et les hommes politiques, peuvent trouver dans le concept un vaste champ d'action et d'étude de nouvelles solutions, si nécessaires à la zone industrielle. La voie de l'écologie industrielle permet aux entreprises de dépenser moins de ressources, en réutilisant ce qui a déjà été utilisé une fois, et d'éviter de futurs gaspillages, favorisant une meilleure intégration de l'homme à la nature.
