Les scientifiques découvrent l'origine possible des maladies auto-immunes - et comment les traiter

Les chercheurs de Yale associent les maladies auto-immunes aux bactéries intestinales

Les bactéries provoquent des maladies auto-immunes

Les maladies auto-immunes, telles que le lupus, la polyarthrite rhumatoïde et la maladie cœliaque, sont difficiles à diagnostiquer et ce n'est que récemment que les médecins et les recherches ont commencé à se pencher sur la question. Il existe plus d'une centaine de types de maladies auto-immunes et de nombreux patients, comme l'actrice et chanteuse Selena Gomez (atteinte de lupus), mettent des années à découvrir la cause de leurs symptômes et comment vivre avec eux. Les difficultés sont nombreuses, mais un groupe de scientifiques semble avoir trouvé l'origine de ces maladies, ainsi qu'un moyen efficace de les traiter.

Des chercheurs de l'Université de Yale ont lié des réactions auto-immunes à une bactérie intestinale appelée Enterococcus gallinarum . La réponse auto-immune, indique l'article publié dans la revue scientifique Science, est déclenchée lorsque les bactéries migrent spontanément de l'intestin vers d'autres organes du corps, comme la rate, le foie et les ganglions lymphatiques.

Les maladies auto-immunes sont des conditions dans lesquelles une inflammation chronique se produit, causée par le propre système immunitaire de la personne, qui pense à tort que le corps est menacé puis réagit, attaquant les tissus sains. Il existe plus de 100 types de maladies auto-immunes - les exemples les plus courants sont le lupus, la polyarthrite rhumatoïde, la maladie cœliaque, le syndrome de Sjögren, la polymyalgie rhumatismale et la sclérose en plaques.

L'étude a inclus ce groupe de maladies dans la longue liste de conditions liées à la santé des bactéries intestinales. Au cours de la recherche, les scientifiques ont utilisé des souris génétiquement modifiées pour être sensibles aux maladies auto-immunes. Ils ont analysé les bactéries intestinales pour savoir lesquelles causaient une inflammation ou étaient impliquées dans la production d'anticorps connus pour favoriser les réponses auto-immunes. Le coupable était Enterococcus gallinarum .

Les résultats ont été confirmés en comparant les cultures de cellules hépatiques de personnes en bonne santé par rapport aux cellules de personnes atteintes d'une maladie auto-immune. Ils ont trouvé des traces d' Enterococcus gallinarum dans le deuxième groupe.

En plus d'identifier la source, les chercheurs ont développé une méthode efficace pour réduire les symptômes auto-immunes. À l'aide d'antibiotiques ou d'un vaccin, ils ont pu réduire les symptômes en inhibant la croissance d' Enterococcus gallinarum . L'espoir est que cette recherche pourra se développer en traitements efficaces pour certaines maladies auto-immunes, notamment l'hépatite auto-immune et le lupus.

«Le vaccin E. gallinarum a une approche spécifique et nous avons étudié des vaccins contre d'autres bactéries qui n'avaient aucun effet sur la mortalité ou l'auto-immunité», prévient Martin Kriegel, l'auteur principal de l'étude. "Ce vaccin a été conçu pour cibler uniquement cette bactérie spécifique, sans affecter les autres qui vivent dans l'intestin." Il estime que les antibiotiques ou d'autres approches telles que la vaccination sont des moyens prometteurs d'améliorer la vie des patients atteints de maladies auto-immunes.