L'allostase est le nom donné aux mécanismes qui garantissent la stabilité physiologique d'un organisme vivant
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Le concept «d'allostase» a été conçu par Peter Sterling, médecin et physiologiste, et par Joseph Eyer, neurologue, en 1988. L'allostase caractérise les mécanismes et les outils qui garantissent l'établissement et le maintien de l'homéostasie. La quantité d'énergie métabolique nécessaire à un mécanisme physiologique donné pour maintenir l'équilibre physiologique est appelée charge allostatique. La décompensation de l'homéostasie due à la surcharge allostatique de certains outils de défense de l'organisme peut nuire à la santé.
L'homéostasie est garantie par certains processus physiologiques, qui se produisent dans les organismes de manière coordonnée. Les mécanismes qui contrôlent la température corporelle, le pH, le volume des liquides organiques, la pression artérielle, la fréquence cardiaque et la concentration des éléments dans le sang sont les principaux outils allostatiques utilisés pour contrôler l'équilibre physiologique. En général, ces mécanismes fonctionnent par rétroaction négative, qui agit pour réduire un stimulus donné, assurant le bon équilibre pour le corps.
Charge allostatique
La quantité d'énergie métabolique nécessaire à un mécanisme physiologique donné pour maintenir l'homéostasie est appelée charge allostatique. La décompensation de l'homéostasie due à la surcharge allostatique de certains outils de défense de l'organisme peut causer plusieurs dommages à la santé. En d'autres termes, lorsque le corps dépense plus d'énergie qu'il ne le devrait pour inverser le stimulus qui a rompu son équilibre, une surcharge allostatique se produit, ce qui augmente le risque de maladie.
Une réponse physiologique se produit toujours en réponse à un stimulus qui provoque une rupture de l'homéostasie. Ainsi, une action sur l'individu, qu'elle soit d'origine psychologique ou physique, aura pour réponse une déviation de l'homéostasie et une réaction allostatique conséquente pour retrouver l'équilibre. Le stress est un exemple de stimulus commun dans la vie quotidienne des gens et correspond à un événement réel ou imaginaire qui menace l'homéostasie, nécessitant une réponse allostatique du corps.
Les attentes de réponse à un stimulus peuvent être positives, négatives ou neutres. Lorsque les réponses sont positives et mettent fin à un cycle d'agressions, retour à l'homéostasie, la santé de l'individu n'est pas mise en danger. Au contraire, lorsque la charge allostatique est maintenue pendant de longues périodes ou que la réponse adaptative qui mettrait fin au cycle d'agressions ne se produit pas, nous avons la surcharge allostatique et les dommages consécutifs à la santé.
Ces lésions peuvent se manifester de plusieurs manières, dans un contexte de perte tissulaire (dégénérescence), d'hypersensibilité, de surcharge fonctionnelle (hypertension) ou de troubles psychiques (anxiété, dépression). Le stress quotidien peut être lié à l'apparition ou à l'aggravation des symptômes causés par ces dommages.
Conclusion
Maintenir l'équilibre de l'environnement interne est essentiel pour le bon fonctionnement des systèmes qui composent le corps de tout être vivant. Les enzymes, par exemple, sont des substances qui agissent comme des catalyseurs biologiques, accélérant la vitesse de diverses réactions. Pour remplir leur fonction, ils ont besoin d'un environnement adéquat, avec une température et un pH dans une plage normale. Par conséquent, un corps équilibré est un corps sain.
