La boue de Samarco atteint la mer à Espírito Santo et la mairie interdit les plages

La population touchée vit de la pêche et du tourisme et aura des sources de revenus importantes gravement compromises

Boue de Samarco

Image: Fred Loureiro / Secom ES

La ville de Linhares (ES) a interdit les plages de Regência et Povoação après l'arrivée de boue provenant de la rupture du barrage de Mariana (MG), propriété de Samarco, contrôlée par Vale et BHP Billiton. Le conseil municipal a répandu des panneaux le long des plages indiquant que l'eau est impropre à la baignade.

La boue contenant des résidus de minerai de la rivière Doce a frappé la mer hier le 22 novembre, selon les informations de la mairie. Selon la ministre de l'Environnement, Izabella Teixeira, la boue devrait se répandre sur 9 kilomètres en mer. Les habitants de Regência e Povoação vivent de la pêche et du tourisme et leurs activités sont entravées par l'eau boueuse qui avance sous la mer.

Le 20 novembre, le titulaire du 3ème tribunal civil de Linhares, le juge Thiago Albani, a déterminé que Samarco enlève les bouées de confinement installées et ouvre l'embouchure du Rio Doce pour que la boue des résidus se dissipe dans la mer. Pour la décision, des techniciens en environnement de la municipalité et des organismes tels que l'Institut national de l'environnement et des ressources en eau (Iema) ont été entendus.

Le procès a été déposé par le bureau du procureur de la ville de Linhares. Selon les techniciens de l'Iema, retenir l'arrivée de la boue en mer entraînerait davantage de dégâts, comme le risque d'inondations et de sédiments se déposant dans les lagunes de la région.

La décision d'ouvrir l'embouchure du Rio Doce contredit la décision du Tribunal fédéral d'Espírito Santo, qui exigeait que la société minière prenne des mesures pour empêcher la boue d'atteindre la mer.

Samarco a publié une note indiquant qu'il prend les mesures définies par le ministère public, Iema, Instituto Chico Mendes et Tamar, afin de diriger la boue vers la mer et de protéger la faune et la flore à l'embouchure du Rio Doce.

Selon la note, l'entreprise fournit des équipements pour ouvrir le banc de sable qui empêche la rivière d'atteindre la mer du côté sud de l'embouchure. "Quatre machines travaillent 24 heures sur 24 dans les excavations, avec le soutien d'une drague et de pompes qui aident à pomper la boue."

Le document rapporte également que la barrière de confinement continue d'être installée sur les rives de la rivière afin de protéger la faune et la flore, sans empêcher l'écoulement de la boue vers la mer.

«Les neuf mille mètres de barrières continuent d'être installés dans le sens longitudinal sur les deux rives du fleuve et sur certaines îles situées dans l'estuaire. Il est à noter que l'objectif des barrières est d'isoler la faune et la flore qui vivent dans ce milieu, sans empêcher l'arrivée du panache en mer », ajoute la note.

Le cas absurde

La rupture du barrage de résidus de Samarco a créé une vague de boue qui a détruit le quartier de Bento Rodrigues à Mariana. La boue a frappé d'autres municipalités du Minas Gerais et d'Espírito Santo et, même en passant par des unités de conservation, a atteint la rivière Doce, provoquant la dévastation de la flore et de la faune locales et endommageant l'approvisionnement en eau (les niveaux de fer, de manganèse et d'aluminium ont montré valeurs absurdement plus élevées que celles considérées comme sûres). Il y a plus de 600 hectares de zones de protection de l'environnement sur les berges des rivières dont le couvert végétal a été complètement perdu. Douze personnes sont toujours portées disparues. Sept morts ont été identifiés et quatre corps sont en attente d'identification. Le gouvernement fédéral a commencé à imposer des amendes à l'entreprise, après avoir mis environ une semaine pour agir.