Comprendre comment et pourquoi le mercure se trouve dans les poissons de différentes régions du monde, y compris le Brésil
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Trouver du mercure dans les poissons n'est pas un mensonge. Ce métal, naturellement présent dans l'air, le sol et l'eau, a pollué l'environnement par des activités anthropiques; parmi eux, le National Resources Defense Council affirme que ceux qui génèrent le plus de pollution par le mercure sont l'extraction et la combustion du charbon par les centrales thermiques.
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Mercure
Le mercure se produit à l'état liquide à température ambiante, cependant, lorsque la température augmente, il se volatilise facilement dans l'atmosphère sous forme de vapeur de mercure. Une fois dans l'atmosphère, la vapeur de mercure peut être déposée ou transformée en une forme soluble et incorporée dans le cycle de la pluie. Lorsqu'il est soluble, il peut se volatiliser à nouveau et retourner dans l'atmosphère, ou il peut rester dans le milieu aquatique, où il sera transformé en méthylmercure [CH3Hg] + par des microorganismes présents dans les sédiments du milieu aquatique.
Le méthylmercure contamine toute la chaîne alimentaire, du phytoplancton aux poissons carnivores. Parce qu'il a un long temps de séjour, le méthylmercure reste incorporé dans les tissus du corps après l'ingestion. Ainsi, la concentration de mercure devient de plus en plus élevée dans la chaîne alimentaire à mesure que les organismes se nourrissent d'autres qui ont déjà accumulé du mercure dans leurs tissus. Ce processus est appelé bioaccumulation.
Pour cette raison, les poissons carnivores haut de gamme ont les concentrations les plus élevées de méthylmercure. En incorporant ces poissons contaminés au mercure dans notre alimentation, nous nous incluons dans ce processus et ingérons de fortes concentrations de mercure.
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Principales sources polluantes de mercure au Brésil
Le ministère de l'Environnement souligne que les données sur les concentrations atmosphériques de mercure sont insuffisantes. Mais il prétend que l'extraction de l'or et le brûlage de grandes zones forestières sont les principales émissions de mercure dans le pays.
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Selon le rapport du ministère des Mines et de l'Énergie, la production d'or se déroule actuellement principalement dans les États de Minas Gerais, Pará, Bahia et Mato Grosso, respectivement.
Selon le ministère de l'Environnement, d'autres formes d'exposition fréquentes dans le pays sont liées aux activités de fabrication de soude de chlore, de fabrication et de recyclage de lampes fluorescentes, de fabrication de thermomètres, de fabrication de piles et de matériel dentaire.
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Intoxication
Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), il existe une relation directe entre les concentrations élevées de mercure dans le sang humain et la consommation de poisson contaminé par le méthylmercure
Selon le diagnostic préliminaire sur le mercure au Brésil, préparé par le ministère de l'Environnement, 90% de tout le mercure présent dans les organismes de haut niveau trophique (prédateurs au sommet de la chaîne alimentaire) est sous forme de méthylmercure.
Le méthylmercure [CH3Hg] + est considéré comme l'une des formes de mercure les plus nocives pour le corps humain. C'est une neurotoxine capable de traverser les barrières placentaire et hémato-encéphalique, affectant négativement le cerveau en développement. Pour cette raison, les femmes en phase de gestation devraient être encore plus prudentes en ce qui concerne la consommation de poisson éventuellement contaminé par le mercure.
L'exposition des femmes enceintes au méthylmercure [CH3Hg] + peut endommager le système nerveux des bébés et entraîner des troubles d'apprentissage et cognitifs pendant l'enfance. En outre, le National Cancer Institute classe le méthylmercure comme une substance ayant un effet cancérigène possible.
L'intoxication humaine au mercure est un problème de santé publique qui affecte principalement les populations riveraines, qui dépendent du poisson pour leur alimentation. Même ainsi, le sujet devrait retenir l'attention de tous ceux qui consomment régulièrement du poisson.
Pour la sécurité des consommateurs, l'Agence nationale de surveillance sanitaire (Anvisa) dispose d'un décret dans lequel elle établit que la concentration maximale de mercure ne doit pas dépasser 1 mg / kg chez les poissons prédateurs et 0,5 mg / kg chez les poissons non prédateurs. Lorsque ces valeurs sont dépassées, le lot de poisson est saisi.
Cependant, cette initiative n'a pas d'impact pour réduire les risques auxquels les populations riveraines sont exposées, ni pour réduire les dommages environnementaux causés par la contamination. Dans ce cas, il serait nécessaire d'agir directement pour réduire les sources d'émissions de mercure.
