Les couches jetables sont recyclables, mais il n'y a toujours pas de système de réutilisation au Brésil
Jusqu'au début des années 1980, la grande majorité des parents préféraient utiliser des couches lavables sur leurs bébés. Mais, comme pour les sacs du marché (qui étaient autrefois en papier), l'aspect pratique des modèles jetables a fait que ces «innovations» ont pris le dessus sur le marché. Selon un fabricant, la vente de couches jetables correspond à plus de 90% du total et un bébé consomme environ trois mille couches tout au long du processus dans lequel l'accessoire est nécessaire.
Les couches jetables sont généralement faites de film de polyéthylène (aide à empêcher le liquide de s'échapper de la couche), de pâte de cellulose (absorbe l'eau), de polyacrylate de sodium (aide à retenir l'eau), d'élastiques et d'adhésifs thermoplastiques (voir plus ici et ici). En outre, il existe l'utilisation de substances chimiques qui donnent une odeur agréable au produit, comme le phtalate, qui peut provoquer des allergies chez les bébés. Et le pire: les couches mettent environ 600 ans à se décomposer dans l'environnement. Comme il y a une grande quantité d'articles en plastique, dérivés du pétrole, c'est un problème environnemental, d'autant plus qu'on estime que 2% de tous les dépotoirs sont constitués de couches jetables.
Évitez le gaspillage
Les fabricants commencent à utiliser des produits biodégradables. Il existe des couches fabriquées à partir de matériaux d'origine végétale et renouvelable, qui sont présentés comme des bioplastiques, avec une décomposition totale en cinq ans. Il existe également des absorbants qui promettent de se dégrader en 45 jours, se transformant en engrais pour le sol. Cependant, il faut être attentif pour être sûr si ces produits sont réellement biodégradables ou si, en fait, ce sont des éléments oxydables. Ce dernier type, selon certains experts, n'est pas l'une des alternatives les plus appropriées, car les résidus sont décomposés en morceaux plus petits, en raison de la présence d'additifs, mais les molécules de plastique restent présentes dans l'environnement.
Recyclage
Le plus grand avantage du recyclage en tant que processus est la minimisation de la quantité de déchets qui nécessitent un traitement final, c'est-à-dire qui doivent aller dans une décharge ou être incinérés. L'entreprise canadienne Knowaste a développé une solution intéressante et a ouvert une usine de recyclage pour les couches pour nourrissons et gériatriques et les serviettes hygiéniques sales au Royaume-Uni.
Cela fonctionne comme ceci: la matière organique est séparée, séchée et transformée en gaz pour la production d'énergie; les couches et les absorbants sont stérilisés et subissent un traitement chimique qui élimine le gel absorbant des résidus liquides. Après cela, le plastique est comprimé et écrasé en petits morceaux, ce qui peut donner naissance à des produits tels que le bois en plastique, les carreaux et autres matériaux absorbants.
Selon les calculs de l'entreprise, ce procédé peut éviter l'émission d'environ 22 mille tonnes de carbone par an.
Malheureusement, il n'y a toujours pas d'entreprise avec un modèle similaire au Brésil, ce qui rend le recyclage des couches jetables inexistant dans le pays pour le moment. Cependant, il existe d'autres possibilités.
Alternatives
Le retour aux vieilles couches lavables est la première option. Les modèles modernes n'ont pas besoin d'épingles, sont faciles à utiliser et la peau du bébé n'est pas en contact avec des produits chimiques qui peuvent être nocifs pour la santé. Sans compter qu'ils représentent de belles économies pour la famille. Un kit de couches réutilisable nécessite un investissement plus important, mais il peut durer longtemps. Une enquête menée par Quercus (Association nationale pour la conservation de la nature), en 2010, indiquait qu'il n'y avait pas d'augmentation d'énergie pour le lavage des couches lavables. La recherche est également arrivée à la conclusion que l'utilisation du modèle réutilisable permet de réduire la quantité de déchets d'un bébé de huit kilos par semaine - ce qui équivaut à une tonne par enfant pendant toute la durée de l'utilisation des couches. .
Lorsque les couches lavables dépassent leur durée de vie utile (environ 800 lavages), elles ne prennent qu'environ un an pour se décomposer dans la nature. Ils n'utilisent pas non plus autant de produits chimiques difficiles à décomposer, ce qui a moins d'impact sur l'environnement.
Mais, pour qu'ils fonctionnent avec précision, il est également nécessaire d'acheter une mousse absorbante réutilisable.
Il existe également des couches jetables biodégradables sur le marché. Ils réduisent les dommages par rapport aux modèles normaux car ils ont un emballage externe en carton, un film externe fabriqué à partir de plastique végétal, en plus de la cellulose certifiée et le processus de blanchiment est effectué sans l'utilisation de chlore. Cependant, le PLA (qui ne se dégrade complètement que dans un environnement favorable - voir plus ici), fait partie intégrante du film externe uniquement. Les fabricants ne mentionnent pas la composition de la partie absorbante de la couche, qui est plus compliquée à jeter.
