Aussi appelé curcuma, le curcuma est une plante originaire d'Inde et d'Asie du Sud-Est. Ses bienfaits vont de la cuisine à la santé bucco-dentaire
Le curcuma, également connu sous le nom de curcuma, curcuma ou curcuma, est une plante herbacée originaire d'Inde et d'Asie du Sud-Est, avec le nom scientifique Curcuma longa . Ses belles fleurs blanches ressemblent à celles d'une broméliacée, mais la partie la plus utilisée est sa racine tubéreuse, d'où est extrait le curcuma utilisé comme épice. Parmi les avantages du curcuma figurent son action digestive, sa propriété inhibitrice des gaz intestinaux, son action anti-inflammatoire et cicatrisante, entre autres.
Lorsque vous achetez du curcuma comme assaisonnement, veillez à ne pas confondre le curcuma avec du vrai curcuma, car l'épice extraite du stigmate des fleurs de la plante du nom scientifique Crocus sativus , originaire de la région méditerranéenne , est connue au Brésil . Le safran coûte beaucoup plus cher que le curcuma, car 150 000 fleurs sont nécessaires pour obtenir un kilogramme de safran séché - et les stigmates de ces fleurs doivent être extraits manuellement.
Sankarshansen, fleur de curcuma Maharashtra Inde, CC0 1.0
Le curcuma, parfois appelé safran au Brésil, appartient à la même famille que le gingembre ( Zingiberaceae ) et sa saveur et sa couleur sont parfois associées à celles du vrai safran, d'où le nom de safran. La partie utilisée comme épice est la racine de curcuma, qui est propre, sèche et moulue. En plus d'être commun dans la cuisine indienne et asiatique, le curcuma est également largement utilisé en médecine alternative. En Asie, le légume intègre des recettes cosmétiques telles que des masques pour le visage et des onguents pour peaux grasses.
Le curcuma est également utilisé comme colorant naturel pour la teinture des tissus. En Inde, il était largement utilisé pour teindre en jaune les robes des moines bouddhistes.
Le curcuma en cuisine
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La racine de curcuma est un aliment hautement énergétique. Le légume est aromatique et a un goût épicé, tout comme son cousin au gingembre. Dans le sud de l'Inde, le curcuma est consommé cru. En raison de la présence du pigment de curcumine, la racine révèle une forte surface orange lorsqu'elle est coupée. Pour cette raison, il est largement utilisé comme colorant alimentaire naturel dans les produits laitiers, les boissons, la moutarde et les pâtes, entre autres. Bien que le condiment soit largement utilisé pour colorer les plats, il ne faut pas oublier qu'il a une saveur amère et épicée. Le curry , condiment très populaire en Inde, en Thaïlande et dans d'autres pays asiatiques, est un mélange d'épices qui prend le curcuma dans votre recette - c'est du curcuma qui donne la couleur jaune au curry en poudre .
Les feuilles du légume sont aromatiques et peuvent être utilisées en cuisine. Ils peuvent être utilisés pour aromatiser des recettes, leur odeur est similaire à celle de la mangue verte - ils servent également d'enveloppe pour des plats tels que le poisson cuit au four et les boulettes de riz. Le plat indien Patholi ou Kadabu , servi lors des festivités, utilise les longues feuilles de curcuma pour emballer une sorte de riz au lait sucré farci de noix de coco assaisonné à la cardamome.
Le curcuma et le safran sont-ils la même chose?
Non, ce sont des plantes très différentes. Découvrez le vrai safran:
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Comme nous l'avons déjà dit, il faut être conscient: le curcuma et le safran ne sont pas la même chose. Beaucoup confondent le curcuma avec le safran, qui est une épice rare extraite des pistils de fleurs de Crocus sativus . Le vrai safran, comme on l'appelle au Brésil, est un élément essentiel de la paella espagnole et donne également aux aliments une couleur forte, mais il est beaucoup plus cher, même appelé or rouge. Le curcuma a une saveur et un arôme très différents de ceux du vrai safran, donc remplacer l'un par l'autre entraîne des changements notables dans la recette.
Usage médicinal
Les bienfaits du curcuma ne s'appliquent pas seulement à la cuisine. La racine est largement utilisée en médecine alternative. Les principaux composants responsables de l'usage médicinal de la plante sont la curcumine et ses dérivés. La curcumine est le pigment jaune-orange présent dans le curcuma qui a été largement étudié pour ses actions bioactives. L'usage médicinal du curcuma est très courant en médecine ayurvédique (système médicinal caractéristique de l'Inde ancienne).
Dans l'ayurveda, la curcumine est utilisée comme antiallergique, digestif, inhibiteur des gaz intestinaux, anti-inflammatoire, cicatrisant, antioxydant et également dans le traitement des pathologies respiratoires. Plusieurs médicaments actuellement utilisés sont issus de la médecine ayurvédique. La curcumine a été utilisée pour traiter le cancer, l'arthrite, le diabète, la maladie de Crohn, les maladies cardiovasculaires, l'ostéoporose, la maladie d'Alzheimer, le psoriasis, entre autres.
Il existe également des recherches, pas encore suffisamment étayées, qui démontrent le potentiel du curcuma en santé bucco-dentaire. En raison de ses propriétés anti-inflammatoires, il aide à soulager les maux de dents et l'enflure, aide au traitement de la gingivite et combat les bactéries responsables de la plaque dentaire et de la carie dentaire. Pour en savoir plus, consultez l'article: "Le curcuma dans la santé bucco-dentaire? Médecine alternative controversée et recettes de dentifrice naturel".
Plusieurs études ont rapporté des résultats positifs concernant l'action anti-inflammatoire et antibactérienne sur le curcuma. La recherche révèle des effets positifs dans plusieurs formes d'utilisation, telles que les extraits, les solutions et l'administration orale et intrapéritonéale. La curcumine a supprimé une grande variété de micro-organismes dans la recherche in vitro , en plus d'être des activités enzymatiques antiparasitaires, antispasmodiques et stimulantes responsables de la digestion. Il existe également des expériences in vivo qui montrent les effets anti-inflammatoires et antiparasitaires potentiels de la curcumine. Selon d'autres recherches, la curcumine favorise également la désintoxication du foie.
La curcumine est citée dans la littérature scientifique comme un agent anti-inflammatoire du cerveau; ainsi, les patients atteints de la maladie d'Alzheimer, de la sclérose en plaques et de la démence induite par le VIH pourraient bénéficier de leur consommation. Il répare les cellules souches du cerveau. En outre, il existe plusieurs rapports faisant état de la curcumine comme antiviral qui agit comme un inhibiteur de la réplication de la protéine intégrase du VIH-1.
D'autres études indiquent également que la curcumine stimule la vésicule biliaire pour produire de la bile, peut aider à prévenir l'athérosclérose (l'accumulation de plaques qui peuvent bloquer les artères et entraîner une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral) et aider au traitement de l'uvéite (une inflammation de la iris de l'œil).
Parmi ses potentialités explorées par des études scientifiques, son utilisation dans la prévention du cancer et également lors de son traitement se distingue. Selon la recherche, il a une action pour inhiber la mutagenèse et la carcinogenèse, qui, avec une activité anti-inflammatoire et antioxydante, inhibe également la réponse des neutrophiles et la formation de superoxydes dans les macrophages. Ainsi, le curcuma inhibe l'apparition et la progression des cancers. Il existe des recherches sur l'utilisation de la curcumine dans le traitement de la mélanone, car elle stimule l'apoptose, c'est-à-dire la mort de cellules différenciées. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Il n'est pas recommandé d'utiliser uniquement des thérapies alternatives dans le traitement du cancer. Si vous choisissez d'utiliser des thérapies complémentaires en conjonction avec votre traitement, consultez votre médecin.
