Les aliments enrichis en oméga 3 n'offrent pas toujours le bénéfice recherché par le consommateur. Comprendre pourquoi.
Les oméga 3 dans les aliments sont considérés comme très fonctionnels. En plus d'être un nutriment de base présent dans certains aliments, il présente plusieurs avantages pour la santé. Pour cette raison, de nombreuses marques de l'industrie alimentaire ont ajouté des oméga 3 à des produits tels que la margarine, le lait, le yogourt, le pain, les jus de fruits et les œufs. Mais les consommateurs doivent tenir compte de certains points avant de prendre ces aliments enrichis en oméga 3 dans les rayons du supermarché et de les placer dans leur panier.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande la consommation de deux portions de poisson par semaine, ce qui fournirait 200 mg à 500 mg d'oméga 3 à ceux qui souhaitent prévenir les maladies cardiovasculaires et neurodégénératives. Cependant, il est important de souligner que l'OMS recommande la consommation d'aliments contenant deux types spécifiques d'oméga 3, qui ne sont pas toujours présents dans les aliments vendus dans les environs (lisez les différents types d'oméga ici).
Types d'oméga 3
Les oméga 3 sont une famille d'acides gras polyinsaturés (vous pouvez trouver plus d'informations sur les différents types d'acides gras et de graisses ici). La famille des oméga 3 est principalement représentée par les éléments suivants:
-ALA: acide alpha linolénique;
-E PA: acide eicosapentaénoïque e;
-DHA: acide docosahexaénoïque.
Parmi ceux-ci, ceux associés à la prévention et au traitement des maladies cardiovasculaires et neurodégénératives sont l'EPA et le DHA. Les deux se trouvent naturellement dans les poissons gras (saumon, truite, thon, sardines), dans les crevettes et dans les algues, aliments riches en oméga 3.
Cependant, la plupart des aliments enrichis en oméga 3 offrent de l'ALA dans leur composition, au lieu de l'EPA et du DHA. En effet, l'ALA est présent dans les huiles végétales, telles que l'huile de lin, le colza et le chia, et est moins cher que les deux précédents. Une autre caractéristique qui encourage les fabricants à ajouter de l'ALA aux aliments est la résistance de certains consommateurs à accepter les produits laitiers et cuits au four contenant de l'huile de poisson.
En fait, une fois ingéré, l'ALA peut être converti en EPA et DHA grâce à l'action d'enzymes spécifiques présentes dans l'organisme. Cependant, cette conversion est limitée, car ces enzymes sont également utilisées par l'organisme pour d'autres fonctions métaboliques. Par conséquent, il est recommandé de consommer des sources directes d'EPA et de DHA.
Apprenez-en davantage sur l'importance de la consommation d'oméga 3 dans l'article «Les aliments riches en oméga 3, oméga 6 et oméga 9: quels bénéfices apportent-ils?».
Orientation consommateur
Le type spécifique d'oméga 3 contenu dans l'aliment doit être indiqué sur l'emballage. Par conséquent, il est recommandé aux consommateurs de choisir des aliments qui signalent l'existence d'EPA et de DHA dans leur liste d'ingrédients. Il est également dans l'intérêt du consommateur de vérifier que la concentration d'oméga 3 est rapportée. Les aliments de qualité inférieure peuvent avoir des concentrations d'oméga 3 si faibles que, bien qu'ils figurent sur la liste des ingrédients, ils ne sont pas mentionnés dans le tableau de valeur nutritionnelle.
En outre, il est également recommandé aux consommateurs de préférer les aliments naturellement riches en EPA et DHA aux aliments transformés et enrichis, conformément à la recommandation de l'OMS pour la consommation de poisson. Les personnes qui n'incluent pas de poisson dans leur alimentation peuvent choisir de consommer des algues, ainsi que des sources naturelles d'ALA, telles que les graines de lin et le chia. Les deux sont des alternatives plus saines que la consommation d'ALA via les aliments transformés, qui ont normalement une valeur calorique élevée.
Cette recommandation n'inclut pas les personnes qui utilisent des compléments alimentaires à base d'huile de poisson ou de capsules de microalgues comme méthode auxiliaire pour le traitement des maladies, ni les femmes pendant la grossesse. Il convient de rappeler que la supplémentation peut entraîner un excès d'oméga 3 dans le corps, ce qui peut être nocif pour la santé, et ne doit être pratiquée que sous surveillance médicale (en savoir plus sur les risques dans l'article "Consommer des oméga 3 en excès peut être nocif") .
