La forêt ancienne est préservée dans une sorte de tombeau de glace
Au cours des cinquante dernières années, des troncs d'arbres sont apparus sur le glacier Mendenhall à cause de leur fonte, mais ce n'est qu'en 2012 que des chercheurs de l'Université du sud-est de l'Alaska ont remarqué un grand nombre d'arbres dressés, dont certains avaient même de l'écorce. C'était la découverte d'une forêt vieille de plus de mille ans.
Dans une interview avec LiveScience, la professeure de géologie à l'Université du sud-est de l'Alaska, Cathy Connor, a déclaré qu'il y avait de nombreux arbres avec la partie la plus externe et même des racines préservées en raison du gel, ce qui permet de vérifier leur âge. Selon le diamètre et les types d'arbres qui poussent dans la région aujourd'hui, la forêt est susceptible d'avoir de l'épinette ou de la pruche, mais les chercheurs ont besoin d'une analyse plus approfondie pour confirmation.
Accouchement
L'enseignant a également expliqué que la forêt s'est développée à un moment où le glacier avait rétréci. Lorsqu'il s'est de nouveau agrandi, il a recouvert la forêt et une grande quantité de gravier (qui était à une hauteur estimée à 1,5 mètre). Avec cela, la glace était au-dessus du gravier, ce qui préservait la forêt dans une sorte de tombe de glace.
Images: Jamie Bradshaw
