La plupart des plantes qui composent la végétation du toit vert ne sont pas typiques de la région, ce qui réduit la fonctionnalité de ces plantes.
En éliminant les espaces verts pour construire de nouveaux développements et autoroutes, la possibilité d'améliorer la qualité de l'air, d'augmenter l'imperméabilité des sols est réduite et, par conséquent, le nombre d'inondations augmente. Les toits verts présentent certains avantages pour ce problème (mais ils ne résolvent pas cette situation, agissant uniquement comme une méthode palliative), comme la réduction des effets de l'îlot de chaleur urbain, du ruissellement des eaux pluviales et des coûts énergétiques des bâtiments.
Sachant cela, deux étudiants de New York collectent des échantillons de sol dans des boîtes plantées d'espèces de deux communautés végétales indigènes: des herbes typiques de régions telles que Hempstead Plains et des pâturages qui poussent sur des pics rocheux dans le sud de la Nouvelle-Angleterre et dans tout l'État de New York. . Afin d'essayer d'augmenter l'efficacité des toitures vertes, ces chercheurs tentent d'identifier les espèces végétales les plus adaptées à ce type de toiture.
Une étude de 2007, publiée dans le BioScience Journal, a révélé que les toits verts peuvent potentiellement aider à contrôler le ruissellement des eaux de pluie, réduire les effets de l'îlot de chaleur urbain et réguler la température des bâtiments et des maisons. Pour offrir ces avantages, la végétation sur le toit doit être capable de survivre à des vents violents, à un rayonnement UV prolongé et à des changements imprévisibles de la disponibilité de l'eau. La plante la plus appropriée pour ces circonstances est le genre Sedum.
Cependant, ces plantes n'aspirent pas l'eau aussi efficacement que d'autres espèces et, à un moment de l'année, elles commencent à absorber la chaleur au lieu de la refléter, explique Scott Maclvor, étudiant au doctorat en biologie à l'Université York de Toronto. , Canada. Selon le chercheur, les plantes de type Sedum ne sont pas les plus adaptées à avoir sur un toit, car la pratique n'encourage pas la biodiversité des espèces végétales. Selon les recherches de Maclvor, les toits verts offrent plus d'avantages lorsqu'ils sont constitués d'une diversité de plantes qui peuvent s'adapter aux conditions locales.
Champignons
Krista McGuire, professeure adjointe de sciences biologiques au Barnard College, est impliquée dans un projet similaire: elle compare des échantillons de terres de dix toits plantés de végétation et de sol indigènes de cinq parcs de la ville de New York pour identifier les communautés. microbiens qui se développent sur les toits verts. Il s'agit de mieux comprendre comment les écosystèmes de toiture sains se soutiennent.
Une étude McGuire publiée dans la revue Plos ONE révèle que les toits verts ont diverses communautés de champignons qui aident les plantes à devenir plus résistantes dans les environnements pollués et à filtrer les métaux lourds. L'étude a également révélé qu'en moyenne, 109 types différents de champignons étaient présents sur chaque toit, dont Pseudallescheria fimeti , une espèce qui pousse sur des sols pollués et dans des environnements dominés par l'homme. Le sol des toits contient également des champignons Peyronellaea , qui vivent dans les tissus végétaux, pour les aider à capturer les nutriments nécessaires.
Trois des toits, appartenant à l'échantillon d'étude, ont souligné que les communautés fongiques sont différentes d'un toit à l'autre. Les champignons poussent en fonction de la position du toit, du niveau de pollution de la zone, de la température et de la quantité de pluie reçue. Le chercheur explique: «les espèces végétales s'adaptent à de nouveaux environnements. Sans champignons, les plantes ne pourraient pas grandir et survivre ».
