La mousse d'aluminium promet d'augmenter la résistance aux chocs des automobiles de manière durable

Le matériau rendra la voiture plus légère, réduisant la consommation de carburant du véhicule

La mousse d'aluminium est un matériau très résistant. Il a un poids inférieur à la fibre de verre et est excellent pour absorber les chocs et le bruit. Pour ces raisons, ce matériau devrait bientôt être incorporé dans les automobiles et les trains.

Créée en 1968, la mousse d'aluminium n'avait pas d'applications à l'échelle industrielle en raison du coût élevé de la matière première (aluminium) et de la difficulté du processus de moulage. Cependant, récemment, les ingénieurs du Fraunhofer Institute et de Voith Engineering Services ont développé une nouvelle technique pour produire ce matériau, mais à faible coût. Le processus se produit lors de la création du bloc, dans lequel des bulles d'air se forment tandis que l'aluminium fondu prend la forme du moule.

Selon le Dr Thomas Hipke, responsable de la construction légère à l' Institut Fraunhofer , le coût du matériau a diminué de 60% grâce à l'utilisation de ce nouveau procédé. Le matériau est fait comme un sandwich, dans lequel deux couches d'aluminium d'un diamètre de 2 millimètres sont remplies d'une couche de 25 millimètres de "mousse", qui est en fait un composé de faible densité de magnésium, de silicone, de fer et d'aluminium chargé. avec de l'air. Les couches sont jointes par la liaison métallique, qui est l'attraction électrostatique d'électrons chargés négativement et d'ions chargés positivement, évitant ainsi l'utilisation de colle.

Le matériau, s'il est utilisé dans les parties les plus critiques de la panne de carrosserie, pourrait rendre une voiture compacte jusqu'à 20 kilos plus légère, en plus d'augmenter la rigidité de la carrosserie d'environ 10%. Cette différence de poids entraînerait une diminution du carburant utilisé par la voiture. De plus, le matériau est 100% recyclable, non toxique, résistant au feu et une excellente isolation acoustique. Dans les trains à grande vitesse, la mousse d'aluminium rendrait la carrosserie plus légère et plus résistante aux chocs, par rapport à la fibre de verre qui compose la carrosserie de ces trains aujourd'hui.

Bien qu'ils n'aient pas d'impact majeur, les trains sont sensibles aux impacts continus de petits objets tels que des pierres, des bouteilles et des oiseaux. Les collisions avec des animaux à plumes sont assez fréquentes et causent de gros dommages aux trains et un danger pour les passagers. En 2013, un train à grande vitesse en route vers Pékin, en Chine, a été contraint de s'arrêter après une collision directe avec un oiseau à l'extérieur du corps.

Lors des crash-tests, la mousse d'aluminium a absorbé l'impact et protégé les passagers des collisions secondaires dans la structure de la voiture. «Les blessures à la tête ont été sensiblement réduites par un accident vasculaire cérébral très grave», a déclaré le Dr Hipke.