Une enquête indique une augmentation de l'espérance de vie si la lutte contre la pollution dans les villes chinoises se poursuit au même rythme
La guerre de la Chine contre la pollution commence à montrer ses premiers résultats. Quatre ans à peine après avoir mis en œuvre des mesures drastiques pour lutter contre la pollution, la Chine voit déjà des impacts positifs de la lutte sur l'espérance de vie de ses plus grandes (et plus polluées) villes, révèle une enquête publiée par l'Université de Chicago, réalisée à partir de données. du Centre national de surveillance de l’environnement de Chine.
Les paramètres utilisés sont très similaires aux paramètres occidentaux et montrent des réductions de plus de 30% du niveau de pollution dans certaines villes, comme Pékin, Shijiazhuang et Baoding. En moyenne, les villes ont réduit la concentration de particules dans l'air d'environ 32% au cours des quatre dernières années.
Si ce taux de réduction est maintenu, il pourrait représenter des améliorations significatives de la qualité et de l'espérance de vie de la population des grandes villes chinoises. Le plan national publié par la Chine en 2014 exigeait des réductions de la concentration de particules fines d'au moins 10%, selon les villes. Dans certains, ce pourcentage était plus élevé, comme dans le cas de Pékin, dont l'objectif était de 25%. Seuls 120 milliards de dollars américains y ont été investis à cette fin.
Pour atteindre ses objectifs de nettoyage, la Chine a interdit la construction de nouvelles centrales thermoélectriques au charbon dans les régions les plus polluées du pays, dont la région de Pékin. Les centrales existantes ont dû réduire leurs émissions et, lorsque cela n'était pas possible, le charbon a été remplacé par du gaz naturel.
Des villes comme Pékin, Shanghai et Guangzhou ont restreint la circulation des voitures dans les rues et des mines de charbon ont été fermées dans tout le pays. La capacité de production de fer et d'acier a également été réduite. D'autres mesures étaient plus agressives, comme la suppression des chaudières à charbon utilisées pour chauffer les maisons et les bâtiments commerciaux, au milieu de l'année dernière - les citoyens et même les écoles ont passé le dernier hiver sans chauffage.
Le projet est ambitieux et devrait tout de même coûter beaucoup d'argent au gouvernement chinois, notamment de la manière dont il a été réalisé, à travers des impositions étatiques, mais il montre déjà ses premiers indicateurs positifs. En utilisant les données de près de 250 moniteurs gouvernementaux à travers le pays, qui sont très similaires à celles utilisées par l'ambassade des États-Unis à Pékin et les consulats américains à travers la Chine, il a été possible de constater des améliorations majeures.
La plupart des régions analysées ont enregistré une baisse plus importante que prévu et c'est précisément dans les villes les plus peuplées que la baisse de pollution a été la plus forte. À Pékin, la baisse était de 35%, Shijiazhuang a réduit sa pollution de 39% et Baoding, qui en 2015 était qualifiée de ville la plus polluée de Chine, a réduit sa concentration de particules de 38%.
Lorsque ces chiffres sont convertis en espérance de vie, si le rythme et le niveau actuels sont maintenus, l'espérance de vie moyenne dans les 204 communes analysées augmente de 2,4 ans. Les quelque 20 millions d'habitants de la région métropolitaine de Pékin vivraient 3,3 ans de plus, ceux de Shijiazhuang 5,3 ans de plus et ceux de Baoding 4,5 ans de plus.
La rapidité avec laquelle les villes chinoises ont réussi à réduire leurs concentrations de pollution atmosphérique est impressionnante. La guerre contre la pollution en Chine a encore un long (et coûteux) chemin à parcourir, mais elle a déjà montré des résultats positifs sur la qualité de vie des gens.
