Après plus d'un an, l'avion durable parvient à atteindre l'objectif
Image: divulgation
L'avion Solar Impulse 2 (SI-2) a atterri à Abu Dhabi, capitale des Émirats arabes unis, le 25 juillet, achevant son long voyage autour du monde qui a commencé il y a plus d'un an.
La nouvelle a été publiée via le Twitter officiel du projet, avec le message suivant: «Solar Impulse 2 et Bertrand Piccard ont atterri avec succès à Abu Dhabi».
Alimenté uniquement par des batteries qui accumulent de l'énergie solaire, le SI-2 a commencé son voyage autour du monde à Abu Dhabi, le 9 mars 2015. L'avion est piloté par le suisse Bertrand Piccard, auteur du premier vol transatlantique dans un avion capable voler sans carburant, similaire à celui utilisé dans le projet actuel.
Au cours de son voyage, Piccard a visité Oman (Muscat), l'Inde (Varanasi), le Myanmar (Mandalay), la Chine (Chongqing et Nanjing), le Japon (Nagoya) et plusieurs villes des États-Unis. La dernière étape de ce voyage, entre Le Caire et Abu Dhabi, a été annoncée par Piccard le 24 juillet.
Le SI-2 peut atteindre une vitesse de pointe de 140 km par heure. Son envergure est de 72 mètres et son poids n'est que de 2300 kg, l'équivalent d'une voiture. L'avion est alimenté par l'énergie solaire collectée par plus de 17 200 cellules solaires qui recouvrent ses ailes et son fuselage.
Début juillet, il est arrivé à Hawaï, établissant le record de vol sans escale le plus long, 120 heures.
