Le sable est composé d'un ensemble de particules qui se forment à partir de l'érosion des roches
Image de Jonathan Borba chez Unsplash
Le sable est composé d'un ensemble de particules de roches dégradées. La géologie définit le sable comme la fraction granulométrique des sols ou des sédiments dont la taille est comprise entre 0,06 et 2 mm. Il se forme à la surface de la Terre à partir de l'érosion des roches et, étant un produit de processus sédimentaires, le sable apparaît à un stade intermédiaire du cycle de vie des roches.
Les types de sable sont divisés par granulométrie. La granulométrie ou analyse granulométrique des sols est l'étude de la distribution des dimensions des grains d'un sol. Autrement dit, il permet de déterminer les dimensions des particules de matériau et leurs pourcentages respectifs d'occurrence. Ainsi, le sable est classé en trois catégories:
- Sable fin (entre 0,06 mm et 0,2 mm);
- Sable moyen (entre 0,2 mm et 0,6 mm);
- Sable grossier (entre 0,6 mm et 2,0 mm).
Composition du sable
Bien qu'il soit principalement formé de quartz, le sable peut ajouter d'autres minéraux à sa structure. En effet, la composition du sable dépend directement de la roche qui l'a formé et de la quantité de transport et des changements auxquels il a été soumis.
Les sables les plus courants sont les sables de quartzite de couleur claire, qui présentent le quartz comme composant prédominant, ce qui s'explique par la plus grande résistance de ce minéral aux actions des agents extérieurs. Cependant, ils peuvent ajouter des minéraux tels que le feldspath, le mica, le zircon, la magnétite, l'ilménite, la monazite et la cassitérite à leur composition
La couleur du sable peut également varier, car elle est liée aux roches de la région. Sur la côte de São Paulo, par exemple, la présence de roches cristallines comme le granit, riche en quartz, se reflète dans les caractéristiques des plages.
Propriétés du sable
Les propriétés des sables dépendent de son histoire sédimentaire, qui est liée aux contextes géologiques et climatiques. Le grand nombre de facteurs qui interagissent entre eux, liés à ces deux types de contexte, explique l'immense diversité des types de sable, tant du point de vue de la composition que de l'aspect.
Où trouve-t-on le sable?
Une étude menée dans la ville de Ribeirão Preto sur la conception que la communauté scolaire a du cycle du sable et ses connaissances sur les réservoirs et les écoulements de sable dans la nature a montré que les étudiants et les adultes attribuent l'origine du sable aux plages, aux rivières et aux déserts. et qu'il serait emporté par le vent. Cependant, le sable peut également être trouvé en abondance dans d'autres sites ou systèmes terrestres où le dépôt de sédiments prédomine, tels que les rivières, les ergs dans les déserts, les récifs coralliens submergés, les champs de dunes côtières ou les glaciers.
Sable des environnements fluviaux
Ce type de sable contient du quartz et des minéraux tels que le mica, le feldspath, les pyroxènes, les grenats et les olivines. Les grains dans cet environnement sont anguleux, car ils ont été peu transportés. De plus, ils ont un peu de brillance, ce qui est dû au fait qu'ils ont été transportés par eau.
Sable des milieux marins
Normalement, le sable dans ces environnements est homogène, car l'énergie des vagues est constante. Les grains de sable sont brillants et très polis, car ils sont constamment transportés par les vagues. Les caractéristiques des sables des milieux marins varient en fonction des roches d'origine et de l'énergie des vagues du lieu.
Sable des environnements de dunes
Les sables de ce type sont fins, légers et homogènes. Ils ont une surface pointue et opaque due aux chocs avec d'autres grains. De plus, les grains présents dans les dunes contiennent du quartz, car ceux-ci sont facilement transportés par le vent.
Utilisations du sable
- Le sable est le principal composant du béton;
- Le sable est largement utilisé dans la production de verre;
- Dans les blizzards ou lorsqu'il y a de la glace, le sable est répandu sur les routes pour donner une plus grande traction aux pneus, évitant les accidents;
- Les usines de briques utilisent du sable comme additif au mélange d'argile pour fabriquer des briques;
- Le sable est souvent mélangé à de la peinture pour créer une finition texturée pour les murs et les plafonds;
- Le sable fin est utilisé, avec d'autres substances, comme composé de filtre à eau;
- Les sols sableux sont idéaux pour certains types de cultures, comme la pastèque, les pêches et les arachides, en plus d'être idéaux pour la production laitière intensive, en raison de leurs excellentes caractéristiques de drainage;
- Le sable est utilisé dans l'aménagement paysager pour faire de petites collines et pentes;
- Les sacs de sable sont utilisés pour la protection contre les inondations;
- Les chemins de fer utilisent du sable pour améliorer la traction des roues sur les rails;
- Le sable est largement utilisé dans la fabrication de mortiers de sol et de plâtre;
- Le sable du désert pourrait être utilisé dans les installations d'énergie solaire concentrée pour stocker de l'énergie thermique jusqu'à 1000 ° C.
Que nous disent les sables sur un lieu?
Le professeur Christine Laure Marie Bourotte, du Département de géologie sédimentaire et environnementale de l'IGc, à São Paulo, a créé une collection avec de nombreux échantillons de particules de sable provenant de différentes parties de la planète pour montrer la diversité des sédiments.
Une partie de la collection est en ligne et chacun peut découvrir ce monde microscopique, qui dépasse la beauté et apporte des informations scientifiques sur l'histoire d'une région. Apprenez-en plus sur le sujet dans l'article: "Que nous disent les sables sur un lieu?"
