Maladie infectieuse causée par le même virus de la varicelle, l'herpès zoster provoque des cloques rouges et douloureuses sur la peau
Image: Journal USP
L'herpès zoster, populairement connu sous le nom de zona ou zona, est une maladie infectieuse causée par le même virus de la varicelle, varicelle-zona, qui peut se reproduire à l'âge adulte, provoquant des cloques rouges sur la peau et une douleur intense. Ce type d'herpès peut affecter n'importe quelle région, mais il est plus fréquent sur le tronc et le visage. Les lésions se manifestent généralement par une bande sur un côté du corps.
Le virus qui cause la varicelle (varicelle) et le zona n'est pas le même virus responsable des boutons de fièvre ou de l'herpès génital. Bien qu'ils portent des noms similaires et soient causés par des virus de la même famille, ce sont deux maladies complètement différentes.
Qu'est-ce qui cause l'herpès zoster?
Quiconque a eu la varicelle à un moment de sa vie peut développer un zona. En effet, le virus est latent (dormant) dans les ganglions du corps et, éventuellement, il peut être réactivé et «voyager» le long des voies nerveuses vers la peau, produisant des éruptions cutanées. Par conséquent, cette maladie affecte uniquement les personnes qui ont eu la varicelle ou qui ont été en contact avec des personnes atteintes de varicelle ou de zona actif.
Symptômes de l'herpès zoster
Le zona peut apparaître n'importe où sur le corps, n'affectant généralement qu'un seul côté - la gauche ou la droite. Il est courant que l'éruption cutanée commence au milieu du dos vers la poitrine, mais elle peut également apparaître sur le visage, autour d'un œil ou même atteindre le nerf optique. Il est possible d'avoir plus d'une zone d'éruption cutanée sur le corps (ventre, tête, visage, cou, bras ou jambe).
Elle se développe en phases: la période d'incubation (avant les éruptions), la phase active (lorsque l'éruption cutanée apparaît) et la phase chronique (névralgie post-herpétique, qui dure au moins 30 jours et peut durer des mois ou des années).
Les premiers symptômes du zona peuvent être:
- Douleur, picotements, démangeaisons ou brûlures dans la région touchée;
- Fièvre entre 37 ° C et 38 ° C;
- Mal de crâne;
- Frissons;
- Trouble gastro-intestinal.
Ces signes peuvent apparaître quelques jours avant l'apparition d'une éruption cutanée. Des frissons et des douleurs à l'estomac, avec ou sans diarrhée, apparaissent quelques jours avant l'éruption cutanée et peuvent persister pendant la période des lésions cutanées. Contrairement à la varicelle, qui n'apparaît qu'une fois dans la vie, l'herpès zoster peut se reproduire chaque fois qu'il y a une baisse de l'immunité du patient. Consultez un médecin chaque fois que vous soupçonnez un zona.
Comment prévenir l'herpès zoster
La seule façon de prévenir le zona est la vaccination. Le vaccin contre le zona est disponible pour les personnes âgées de 50 ans et plus, car le risque de contracter la maladie est plus élevé dans ce groupe d'âge. Les enfants vaccinés contre la varicelle se protégeront également d'un risque futur de développer un zona.
Attention: le vaccin contre le zona, comme tout autre vaccin, sert à prévenir la maladie, pas à la traiter.Vous ne devriez pas vous faire vacciner contre le zona si:
- Vous êtes allergique à l'un des ingrédients (cela inclut l'allergie à la gélatine ou à la néomycine);
- A un système immunitaire affaibli ou utilise des corticostéroïdes ou d'autres médicaments qui réduisent la réactivité du système immunitaire;
- Vous avez une tuberculose active non traitée;
- Tu es enceinte;
- A ou a eu des problèmes de santé;
- Vous prenez des médicaments qui peuvent affaiblir votre système immunitaire;
- Fièvre;
- Est infecté par le VIH.
Transmission de l'herpès zoster
Bien que rare, une personne atteinte de zona peut transmettre le virus à ceux qui ne sont pas immunisés contre la varicelle. Cela se produit par contact direct avec des lésions cutanées. Une fois infectée, la personne peut développer la varicelle, au risque de développer l'herpès zoster à l'avenir.
La varicelle peut être grave pour certains groupes de personnes. Jusqu'à ce que les lésions cutanées régressent, le contact physique avec toute personne ayant un système immunitaire affaibli, les nouveau-nés (en particulier les prématurés) et les femmes enceintes doit être évité.
Traitement de l'herpès zoster
Il n'existe aucun remède contre le zona, mais le traitement peut raccourcir la durée de la maladie et prévenir les complications. Dès que le diagnostic est posé, le médecin peut commencer un traitement avec des médicaments antiviraux. Si le traitement est commencé immédiatement après l'apparition des symptômes (blessures), le risque de complications est moindre.
Les traitements les plus courants comprennent:
- Les médicaments antiviraux, pour réduire la douleur et la durée des blessures;
- Médicaments contre la douleur;
- Prévention des infections secondaires des lésions cutanées;
- Des bains froids ou frais et des compresses humides autour des lésions peuvent aider à soulager les démangeaisons et la douleur.
Si la douleur persiste pendant plus d'un mois après la disparition des lésions, le médecin peut diagnostiquer une névralgie post-herpétique, la complication la plus courante du zona. Dans ce cas, des traitements spécifiques, en fonction de la gravité du cas, peuvent être prescrits.
Seul un médecin peut vous dire quel médicament vous convient le mieux, ainsi que le dosage correct et la durée du traitement. Suivez toujours strictement vos instructions et ne vous soignez jamais ou n'interrompez jamais l'utilisation du médicament sans les consulter au préalable.
