Chaque année, des millions de personnes meurent des polluants atmosphériques

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Les polluants atmosphériques font partie des substances présentes dans l'air que nous respirons. Mais ils se voient principalement concentrés dans les villes plus industrialisées.

Qu'est-ce que la pollution de l'air? Connaître les causes et les types

Ces polluants proviennent d'activités humaines ou naturelles et peuvent être divisés en polluants primaires et secondaires:

Les polluants primaires sont ceux rejetés directement par les sources d'émission, tels que le dioxyde de soufre (SO2), le sulfure d'hydrogène (H2S), les oxydes d'azote (NOx), l'ammoniac (NH3), le monoxyde de carbone (CO), dioxyde de carbone (CO2), méthane (CH4), suie et aldéhydes.
Les polluants secondaires sont ceux formés dans l'atmosphère par des réactions chimiques entre les polluants primaires, en particulier le peroxyde d'hydrogène (H2O2), l'acide sulfurique (H2SO4), l'acide nitrique (HNO3), le trioxyde de soufre (SO3), nitrates (NO3-), sulfates (SO42-) et ozone (O3).

Parmi les polluants atmosphériques, certains servent d'indicateurs de la qualité de l'air et sont surveillés par des institutions publiques, telles que la Société environnementale de l'État de São Paulo (Cetesb). Le choix de ces types de polluants était dû à la fréquence de leur apparition et à leurs effets néfastes sur la santé. Les polluants surveillés sont:

Matières particulaires associées à des polluants constitués de poussières, de fumées et de toutes sortes de matières solides et liquides qui restent en suspension dans l'atmosphère en raison de leur petite taille. Il existe des types de classification: particules totales en suspension (PTS), particules inhalables (MP10) particules fines inhalables (MP2.5) et fumée (FMC). La fumée contient du carbone noir, également connu sous le nom de suie.
Le dioxyde de soufre (SO2): c'est une substance dangereuse et l'une des principales sources de pluies acides.
Monoxyde de carbone (CO): émis principalement par les véhicules automobiles. Les concentrations les plus élevées se trouvent dans les villes.
Ozone (O3) et oxydants photochimiques: ces oxydants photochimiques sont le mélange de polluants secondaires formés par les réactions entre oxydes d'azote et composés organiques volatils, en présence de lumière solaire, ayant cette réaction comme principal produit de l'ozone. Ainsi, il est utilisé comme paramètre indicateur de la présence d'oxydants photochimiques dans l'atmosphère.
Hydrocarbures (HC): gaz et vapeurs résultant d'une combustion et d'une évaporation incomplètes de carburants et d'autres produits organiques volatils.
L'oxyde d'azote (NO) et le dioxyde d'azote (NO2) se sont formés pendant les processus de combustion. Dans les grandes villes, les véhicules sont souvent les principaux responsables des émissions d'oxydes d'azote. NON, sous l'action de la lumière du soleil, devient NO2 et joue un rôle important dans la formation d'oxydants photochimiques, comme l'ozone. Selon les concentrations, le NO2 cause de graves dommages à la santé.

Cetesb surveille également le plomb, mais uniquement dans des zones plus spécifiques car, après l'introduction de l'essence sans plomb, on le retrouve en plus grande quantité dans des lieux proches d'activités qui émettent ce type de polluant. Les autres polluants présents dans l'air sont:

Le dioxyde de carbone: gaz essentiel pour la photosynthèse et la vie, cependant, à fortes concentrations, il aggrave l'effet de serre;
Composés organiques volatils COV: composants chimiques présents dans plusieurs types de matériaux synthétiques ou naturels - certains peuvent nuire à la santé à court ou à long terme;
Toluène: il est très nocif pour la santé. Lorsqu'il se volatilise, il peut être inhalé et est rapidement transporté vers les poumons et diffusé dans la circulation sanguine;
Polluant climatique de courte durée (PCVC ou SLCP): polluants qui restent dans l'atmosphère pendant quelques jours à quelques décennies et ont des effets néfastes sur la santé, l'environnement et aggravent également l'effet de serre. Les principaux PCVC sont le noir de carbone, le méthane (CH4), l'ozone (O3) et les hydrofluorocarbures (HFC). Pour réduire les émissions de ces polluants, la Banque mondiale fait des investissements importants pour tenter de prévenir la mort prématurée de millions de personnes et également des dommages à la santé publique et à l'agriculture;
Microplastiques: en plus des océans, de petites particules de plastique contaminent également l'air que nous respirons, même dans des endroits éloignés des grands centres urbains. Ils se détachent des vêtements synthétiques, des pneus et des objets en plastique qui ne sont pas correctement jetés et peuvent voyager dans l'atmosphère sur des kilomètres, car ils sont très légers. La taille peut varier et, dans le cas des microplastiques dans l'air, elle est pratiquement invisible, mais elle peut contaminer les aliments et pénétrer dans le corps humain par la respiration. Les conséquences de ce type de pollution sont encore inconnues.

Dix conséquences sanitaires du réchauffement climatique

En plus des problèmes de santé tels que l'asthme et les maladies cardiaques, l'ONU estime que 7 millions de personnes meurent prématurément chaque année des polluants atmosphériques - 90% de la population mondiale respire de l'air pollué. Cela a un coût de la vie élevé et nuit à la santé et à l'économie.

Dans les grandes villes, il n'y a pas grand chose à échapper à l'air pollué, mais quelques conseils peuvent vous aider.

Conseils pour lutter contre les polluants atmosphériques

Signalez la survenue de délits environnementaux dans votre ville - vous pouvez signaler si une industrie ou un commerce émet de la fumée inconfortable, par exemple;
Utilisez les transports en commun, faites du vélo, marchez plus;
Laissez les fenêtres ouvertes pour que l'air circule;
Passez l'aspirateur ou balayez la maison, car le matériau particulaire se joint à la poussière;
Lorsque l'air est sec, utilisez des humidificateurs ambiants ou placez un bol d'eau sous le lit;
Utilisez des assainisseurs d'air à la maison, mais soyez prudent;
Il existe des plantes purificatrices d'air que vous pouvez cultiver chez vous;
Remplacez les arômes en aérosol par des huiles essentielles;

L'adoption de ces mesures contribuera à améliorer la qualité de l'air dans votre famille ou votre environnement de travail, alors ne perdez pas de temps et mettez-les en pratique.