Comprendre ce qu'est le changement climatique et ses causes et conséquences possibles

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Le changement climatique, le changement climatique ou le changement climatique sont des variations climatiques de température, de précipitations et de nébulosité à l'échelle mondiale. Mais, avant de comprendre ce qu'est le changement climatique, il est nécessaire d'établir qu'il existe une différence entre «climat» et «météo». Avez-vous déjà entendu quelqu'un se plaindre que le temps se fermait quand il semblait qu'il allait pleuvoir? Ou que le climat quelque part est trop chaud? Ouais. Le climat et la météo ne sont pas les mêmes.

Le changement climatique affecte déjà la santé des nouvelles générations

Lorsque nous disons que le «temps» est mauvais, nous faisons référence aux changements locaux du climat, sur des périodes plus courtes, telles que des minutes, des heures, des jours et même des semaines. Le «climat» fait référence à des périodes de moyen à long terme et peut être caractérisé au niveau régional ou mondial. En d'autres termes, le climat peut être considéré comme une moyenne de temps sur plusieurs saisons, années ou décennies.

Alors, qu'est-ce que le changement climatique? On sait déjà qu'il ne fait pas référence aux changements qui se produisent d'un jour à l'autre, mais sur plusieurs années ou décennies. Une erreur courante est de croire que le changement climatique est identique au réchauffement climatique. Le réchauffement climatique est en effet une conséquence du changement climatique qui se produit au fil des ans, mais pas la seule. De plus, ce n'est pas la première fois que notre planète subit des changements climatiques mondiaux. Il est un peu plus difficile de visualiser la question du changement climatique, car les échelles de temps concernées sont très grandes et leurs impacts sont moins immédiats.

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Une autre question qui se pose souvent à propos du changement climatique est: comment peuvent-ils provoquer des épisodes de froid extrême si la Terre subit un «réchauffement climatique» et non un «refroidissement global»? Le fait est qu'aucun événement unique ne peut prouver ou réfuter la thèse du réchauffement climatique. Au niveau global, il n'est possible d'évaluer des hypothèses que lors de l'analyse de l'histoire de la Terre en temps géologique, qui est très longue.

L'augmentation des émissions de gaz à effet de serre augmente la rétention d'énergie dans les océans ainsi que dans l'atmosphère, entraînant une augmentation de l'intensité, de la fréquence et de l'impact des événements météorologiques extrêmes, qu'ils soient dus au froid ou à la chaleur. Comprendre:

Preuve du changement climatique

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Le climat de la Terre a changé tout au long de l'histoire et, au cours des 650 000 dernières années, la planète a traversé sept cycles d'avancée et de retrait glaciaire. La dernière période glaciaire, qui a eu lieu il y a 7 000 ans, a pris fin brutalement et a marqué le début de l'ère moderne du climat et de la civilisation humaine.

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Bien qu'il y ait encore des controverses parmi certains membres de la communauté universitaire concernant le réchauffement climatique, le changement climatique global est un fait déjà accepté et bien établi par la plupart des scientifiques. Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), par exemple, considère que les preuves scientifiques du réchauffement climatique sont incontestables.

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La tendance actuelle au réchauffement est un point important à cet égard, car la majeure partie est causée par l'influence anthropique, et s'est amplifiée à un rythme sans précédent au cours des 1300 dernières années.

Les satellites et autres avancées technologiques ont permis aux scientifiques d'avoir une vue d'ensemble, collectant divers types d'informations sur notre planète et son climat à l'échelle mondiale, qui au fil des ans ont montré des signes de changement climatique.

La déformation des noyaux glacés du Groenland, de l'Antarctique et des glaciers de montagne montre que le climat de la Terre réagit aux changements des niveaux de gaz à effet de serre rejetés dans l'atmosphère. Ils montrent également que, dans le passé, des changements majeurs dans le climat mondial se sont produits rapidement, géologiquement parlant: en dizaines d'années, pas en milliers ou en millions.

Quel est l'effet de serre?

Ci-dessous, voyez quelques preuves photographiques des conséquences du changement climatique:

1. Mýrdalsjökull

Gauche, 16 septembre 1986. Droite, 20 septembre 2014 - Image: NASA

Mýrdalsjökull est la quatrième plus grande calotte glaciaire d'Islande, qui couvre le volcan Katla à la pointe sud du pays.

2. Mer d'Aral

À gauche, le 25 août 2000. À droite, le 19 août 2014 - Image: NASA

La mer d'Aral était le quatrième plus grand lac du monde jusqu'aux années 1960, l'une des plus grandes étendues d'eau salée intérieure au monde et la deuxième plus grande mer d'Asie. Il a considérablement diminué au cours des 30 dernières années. L'une des principales raisons est l'irrigation des cultures: l'eau provenait des rivières qui maintenaient la mer d'Aral pleine. En conséquence, il y a eu des changements notables dans le climat local, des tempêtes de poussière contaminées, des pertes d'eau potable et des crises dans les industries de la pêche locales. À la fin des années 2000, la mer d'Aral avait perdu les quatre cinquièmes de son volume d'eau.

3. Lac Powell

À gauche, le 25 mars 1999. À droite, le 13 mai 2014 - Image: NASA

La pénurie d'eau prolongée a provoqué une chute spectaculaire du niveau d'eau du lac Powell. Les images montrent la partie nord du lac, qui s'étend de l'Arizona à l'Utah, aux États-Unis. L'image de 1999 montre le lac avec ses niveaux d'eau proches de sa pleine capacité, et en 2014, avec 42% de sa capacité remplie.

4. Alaska

La fonte des glaciers en Alaska.

Gauche, 1940. Droite, 4 août 2005 - Image: NASA

Le documentaire Chasing Ice montre l'effet du changement climatique sur les glaciers de l'Arctique.

Causes du changement climatique

Le changement climatique peut être causé par des facteurs naturels, tels que les changements du rayonnement solaire ou les mouvements de l'orbite terrestre. Cependant, le GIEC déclare qu'il y a 90% de certitude que l'élévation de température sur Terre est causée par l'action humaine au cours des 250 dernières années.

La plupart des scientifiques de l'industrie conviennent que l'une des principales causes de la tendance actuelle au réchauffement climatique est l'influence humaine dans l'expansion de l'effet de serre. Il convient de rappeler que l'effet de serre est un processus naturel dont dépend la vie sur Terre. Si toute l'énergie radiante du soleil sur Terre retournait dans l'espace, nous aurions une planète absente de chaleur et inhabitable pour la vie telle que nous la connaissons, mais l'influence anthropique s'est interférée afin d'intensifier l'effet de serre, provoquant un réchauffement climatique brutal qui a déjà a nui à plusieurs espèces et écosystèmes. Au cours du siècle dernier, des combustibles fossiles, comme le charbon et le pétrole, ont été brûlés, ce qui a augmenté la concentration de dioxyde de carbone (CO2) atmosphérique.C'est parce que le processus de combustion du charbon ou du pétrole combine le carbone avec l'oxygène dans l'air pour former du CO2. Dans une moindre mesure, la déforestation pour l'agriculture, l'industrie et d'autres activités humaines a augmenté les concentrations de gaz à effet de serre (GES).

Les conséquences de ce changement de l'effet de serre naturel sont difficiles à prévoir, mais certains effets probables sont:

En général, la Terre deviendra plus chaude - certaines régions peuvent avoir des températures plus élevées que d'autres;
La hausse des températures entraînera probablement des taux d'évaporation et de précipitations plus élevés, ce qui rendra certaines régions plus humides et d'autres plus sèches;
Un effet de serre plus intense réchaufferait les océans et ferait fondre les calottes glaciaires polaires, élevant le niveau des océans. Les eaux océaniques se développeraient en raison de la hausse des températures, contribuant également à l'élévation du niveau de la mer;
Certaines plantes peuvent répondre favorablement à l'augmentation du CO2 atmosphérique, poussant plus vigoureusement et améliorant l'efficacité de l'utilisation de l'eau.

Le rôle de l'activité humaine

Les activités industrielles dont dépend notre civilisation moderne ont élevé les niveaux de dioxyde de carbone atmosphérique de 280 parties par million (ppm) à 379 ppm au cours des 150 dernières années. Le GIEC a également conclu qu'il existe une probabilité supérieure à 90% que les gaz à effet de serre produits par l'humanité (tels que le dioxyde de carbone, le méthane et le protoxyde d'azote) aient causé l'essentiel de l'augmentation observée des températures de la Terre au cours des 50 dernières années.

Radiation solaire

Il est possible que les variations des activités solaires aient joué un rôle dans les changements climatiques passés. Par exemple, on pense qu'une baisse de l'activité solaire a déclenché un petit âge glaciaire, entre 1650 et 1850 environ, lorsque le Groenland a été recouvert de glace de 1410 à 1720 et que les glaciers ont avancé dans les Alpes.

Malgré cela, il existe des preuves prouvant que le réchauffement climatique actuel ne peut pas être expliqué par la variation de l'activité solaire:

Depuis 1750, la valeur moyenne de l'énergie solaire est soit restée constante soit a légèrement augmenté;
Si le réchauffement était causé par un soleil plus actif, les scientifiques pourraient s'attendre à des températures plus chaudes dans toutes les couches de l'atmosphère. Au lieu de cela, ils ont observé un refroidissement dans la haute atmosphère et un chauffage à la surface et dans les parties inférieures de l'atmosphère. En effet, les gaz à effet de serre retiennent la chaleur dans la basse atmosphère;
Les modèles climatiques qui incluent des changements de rayonnement solaire ne peuvent pas reproduire la tendance de température observée au cours du siècle dernier ou plus, sans inclure une augmentation des gaz à effet de serre.

Effets du changement climatique

Le changement climatique dans le monde a déjà des effets environnementaux observables. Les glaciers ont rétréci, la glace dans les rivières et les lacs s'est rompue plus tôt, les variétés de plantes et d'animaux ont changé et les arbres ont commencé à fleurir plus tôt.

Les scientifiques ont prédit des effets qui résulteraient du changement climatique dans le monde et se produisent actuellement, tels que la perte de glace dans les océans, l'élévation accélérée du niveau de la mer et des vagues de froid et de chaleur plus intenses.

Les scientifiques estiment également que les températures mondiales continueront d'augmenter au cours des prochaines décennies, en grande partie à cause des gaz à effet de serre produits par les activités humaines. Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC), qui comprend plus de 1 300 scientifiques des États-Unis et d'autres pays, prédit une augmentation de température de 2,5 à 10 degrés Fahrenheit au cours du siècle prochain.

Selon le GIEC, les effets du changement climatique seront différents pour chaque région, en fonction de la capacité de chaque système social et environnemental à atténuer ou à s'adapter aux changements.

Le GIEC prévoit qu'une augmentation de la température mondiale moyenne de moins de 1 à 3 degrés Celsius au-dessus des niveaux de 1990 aura des effets bénéfiques dans certaines régions et des effets néfastes dans d'autres. Les coûts annuels nets augmenteront avec le temps à mesure que la température mondiale augmente.

Dans tous les cas, environ 97% de la communauté scientifique mondiale convient que les tendances climatiques en matière de réchauffement au cours du siècle dernier sont en grande partie dues aux activités humaines.

Le graphique ci-dessous contient les données de température de quatre institutions scientifiques internationales. Ils montrent tous un réchauffement rapide au cours des dernières décennies et la dernière décennie a été la plus chaude jamais enregistrée.

Que faire?

L'incertitude scientifique sur les dommages environnementaux causés par le changement climatique exige que les actions humaines qui provoquent ce type de changement soient guidées par le principe de précaution. Autrement dit, la recherche visant à obtenir des certitudes sur d'éventuels dommages environnementaux causés par le changement climatique devrait être encouragée, en plus d'imposer le devoir d'agir à l'avance pour protéger l'environnement et la santé publique face à des risques suspects et incertains, en potentiellement graves ou irréversibles.

Certaines mesures de précaution contre ces risques incertains, et par conséquent contre le changement climatique, sont la réduction des émissions de gaz à effet de serre et les effets sur le réchauffement climatique. La réduction de la déforestation, les investissements dans le reboisement et dans la conservation des espaces naturels, les incitations à l'utilisation d'énergies renouvelables non conventionnelles, les préférences pour l'utilisation des biocarburants (éthanol, biodiesel) par rapport aux carburants fossiles (essence, diesel), les investissements pour réduire la consommation de l'énergie et l'efficacité énergétique, la réduction, la réutilisation et le recyclage des matériaux, les investissements dans les technologies à faible émission de carbone, l'amélioration des transports publics à faibles émissions de GES sont également quelques-unes des possibilités. Et ces mesures peuvent être établies par le biais de politiques climatiques nationales et internationales.

En ce qui concerne la législation, en 2009, au Brésil, la Politique nationale sur le changement climatique (PNMC) a été instituée, par la loi n ° 12,187 / 2009, qui a montré l'engagement du pays à réduire les émissions de gaz à effet de serre parmi 36 , 1% et 38,9% des émissions projetées jusqu'en 2020. Certains instruments utilisés pour l'exécution du PNMC sont le Plan national sur le changement climatique, le Fonds national sur le changement climatique et la communication du Brésil à la Convention-cadre des Nations Unies sur le changement climatique.

Le Plan national sur le changement climatique, par exemple, présente certains buts et objectifs qui seront inversés dans la réduction des émissions de gaz à effet de serre, en plus d'autres gains environnementaux et avantages socio-économiques, que vous pouvez consulter sur la page du ministère de l'Environnement ( MMA).

Voir ci-dessous une vidéo de l'Institut national de recherche spatiale (INPE), qui explique l'effet de serre, le réchauffement climatique et le changement climatique. La vidéo mentionne également l'influence de la révolution industrielle sur les changements climatiques actuels, les projections futures faites par le GIEC, les types de scénarios futurs, et nous donne des conseils sur la façon dont nous pouvons aider à minimiser les effets ou ralentir le réchauffement climatique.