L'avocat, les betteraves, les arachides, les tomates et l'huile d'olive sont des aliments fonctionnels, en rencontrent d'autres
Que sont les aliments fonctionnels?
Les aliments fonctionnels sont ceux qui procurent des bienfaits pour la santé, en plus de leurs fonctions nutritionnelles de base, réduisant le risque de maladies dégénératives chroniques, telles que le cancer et le diabète, entre autres.
L'utilisation de certains aliments pour réduire le risque de contracter ou de développer des maladies est connue depuis longtemps. Hippocrate a déjà dit, il y a environ 2500 ans: "que la nourriture soit votre médicament".
Le terme «aliments fonctionnels» a été utilisé pour la première fois au Japon, au milieu des années 1980 du 20e siècle, et se réfère aux aliments transformés qui contiennent des ingrédients qui aident à des fonctions corporelles spécifiques, en plus d'être nutritifs. Appelés Foshu, ou «aliments à usage sanitaire spécifié», ils ont un sceau d'approbation du ministère de la Santé et du Bien-être du pays de l'Est. Actuellement, ces produits sont présents dans plusieurs pays, dans le cadre de leur législation spécifique.
L'Agence nationale de surveillance de la santé (Anvisa) détermine les règles et les procédures d'enregistrement des aliments fonctionnels au Brésil, afin de protéger le consommateur. Pour lancer un article sur le marché avec un enregistrement alimentaire revendiquant des propriétés fonctionnelles de santé, le produit doit suivre la législation du Ministère de la Santé et présenter un rapport technico-scientifique avec de nombreuses informations pour prouver ses bénéfices et la garantie de sécurité pour votre consommation. Selon Anvisa, les limitations fonctionnelles sont celles qui produisent des effets métaboliques ou physiologiques par l'action d'un nutriment ou d'un non-nutriment dans la croissance, le développement, l'entretien et d'autres fonctions normales de l'organisme humain.
Dans le cadre du concept d'aliments fonctionnels, qui réduisent ou préviennent le risque de maladies chroniques non transmissibles, il est possible de les classer en trois types:
Aliments aux propriétés immunomodulatrices
Ils agissent en modulant et en activant les composants cellulaires et leurs médiateurs chimiques, en augmentant l'efficacité du système immunitaire contre différents antigènes et en prévenant l'apparition de pathologies dans l'organisme. Ce groupe comprend les composés chimiques présents dans les fruits, les légumes et les thés, tels que le bêta-glucane et les composés phénoliques (catéchines, flavonoïdes); en plus des probiotiques et des prébiotiques.
Aliments à activité antioxydante
Ils agissent dans les systèmes biologiques, éliminant les oxydants (radicaux libres) ou empêchant leur transformation en produits plus toxiques. Les principaux nutriments antioxydants sont les vitamines E et A (bêta-carotène); vitamine C; des oligo-éléments tels que le zinc, le cuivre, le sélénium et le magnésium; en plus des composants actifs tels que les terpénoïdes (caroténoïdes et lycopène).
Aliments contenant des acides gras polyinsaturés oméga 3 et oméga 6
Ce sont des substances essentielles, car l'organisme ne peut pas les synthétiser. L'oméga 3 (alpha-linolénique) est le précurseur des acides eicosapentaénoïque (EPA) et décosahexanoïque (DHA), qui font partie des membranes cellulaires et jouent un rôle dans le fonctionnement de la rétine et le développement du cerveau. L'oméga 6 (linoléique) donne naissance à l'acide arachidonique (AA), qui est un constituant de la membrane phospholipidique et précurseur d'autres composés importants qui interviennent dans la régulation de la pression artérielle, de la fréquence cardiaque, de la coagulation sanguine, de la dilatation vasculaire et de la réponse immunitaire.
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Bêta-carotène
Le bêta-carotène est un pigment caroténoïde antioxydant qui diminue le risque de cancer et de maladies cardiovasculaires, c'est l'un des moyens d'obtenir indirectement de la vitamine A. Présent dans la citrouille, les carottes, la papaye, la mangue, l'abricot, les épinards et le chou.
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Les fibres
Les fibres sont des glucides polysaccharidiques et sont divisées en deux catégories: les fibres solubles et insolubles. Les médicaments solubles contribuent à la réduction du taux de cholestérol, préviennent les maladies cardiovasculaires, agissent dans la lutte contre l'obésité, car la satiété conduit l'individu à une prise alimentaire plus faible, retardant l'absorption du glucose et même protégeant contre le cancer intestinal. Les fibres insolubles, en revanche, ont les fonctions suivantes: accélérer la vitesse du transit fécal, augmenter le bolus fécal, stimuler le bon fonctionnement intestinal, prévenir la constipation intestinale et le cancer colorectal. Présent dans les fruits et légumes en général et les grains entiers - il convient de rappeler que la consommation de fibres doit être suivie d'une grande consommation d'eau pour qu'elles remplissent les fonctions souhaitées.
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Composés et aliments dans lesquels ils sont présents
Les aliments fonctionnels ont des composés bioactifs dans leur composition capables d'agir comme modulateurs des processus métaboliques, diminuant le risque de maladies chroniques non transmissibles (diabète, maladies cardiovasculaires, maladie d'Alzheimer, maladie de Parkinson, entre autres). Ci-dessous, certains composés bioactifs (à l'exception des probiotiques, qui sont un complément alimentaire microbien vivant) seront présentés aujourd'hui, leurs bienfaits pour la santé et dans quels aliments ils sont habituellement présents.
Flavonoïdes
Les flavonoïdes sont des composés polyphénoliques oxydants (pigments) qui diminuent le risque de cancer et de maladies cardiovasculaires; actuellement plus de huit mille flavonoïdes ont été identifiés. Présent dans le jus de raisin naturel, le vin rouge, la cerise, la pomme et les légumes.
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Lycopène
Le lycopène est une substance caroténoïde antioxydante liée à une diminution du risque de cancer de la prostate. Présent dans les tomates, la pastèque, les betteraves et les poivrons.
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Les isoflavones
Les isoflavones sont des substances appelées phytoestrogènes car elles sont structurellement similaires aux œstrogènes et sont liées à la diminution du taux de cholestérol sanguin et au risque de maladies cardiovasculaires. Présent dans le soja, les germes de luzerne et les graines de lin.
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Acides gras: oméga 3 (ω3) / acide linolénique et oméga 6 (ω6) / acide linoléique
Les acides gras sont liés à la réduction des dommages vasculaires, empêchant la formation de caillots (thrombose) et de dépôts graisseux (athérosclérose); réduire le cholestérol total et le LDL sanguin en remplaçant les acides gras saturés par des acides polyinsaturés. Présent dans les graines oléagineuses, l'avocat, l'huile d'olive et l'huile de coco.
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Probiotiques: bifidobactéries et lactobacilles
Les probiotiques sont un type de complément alimentaire microbien vivant qui affecte avantageusement votre récepteur. Ils favorisent les fonctions gastro-intestinales, réduisant le risque de constipation et de cancer du côlon; ils aident à équilibrer la flore intestinale et inhibent la croissance des micro-organismes pathogènes, de sorte que les aliments contenant des probiotiques peuvent être classés comme aliments fonctionnels. Les probiotiques sont présents dans les produits fermentés comme la choucroute (chou fermenté) et le kombucha, la boisson.
Prébiotiques: fructooligosaccharides et inuline
Les prébiotiques sont des ingrédients alimentaires non digestibles qui bénéficient à l'hôte en stimulant sélectivement la croissance et / ou l'activité d'espèces bactériennes dans le côlon. Ce sont des glucides (fibres alimentaires) non digestibles par notre corps, présentant les mêmes bienfaits pour la santé que les fibres alimentaires; en outre, ils ont un effet bifidogène (stimulant la croissance des bifidobactéries - ces bactéries suppriment l'activité d'autres bactéries putréfactives, qui peuvent former des substances toxiques). Présent dans les légumes tels que l'oignon, l'ail, la tomate, la banane, l'orge, la racine de chicorée, les pommes de terre yacon, le chou, entre autres.
Nouvelles habitudes et soins avec de fausses promesses
Il y a beaucoup de gens qui changent leurs habitudes alimentaires et abandonnent leur vie sédentaire. Pratiquer des exercices et consommer des aliments qui fournissent non seulement les nutriments nécessaires aux fonctions biologiques de base de notre corps, mais qui ont également une fonction spécifique dans les fonctions physiologiques de l'organisme humain, favorisant la santé et le bien-être, sont de grandes attitudes.
Dans ce scénario, l'industrie alimentaire a investi dans de nouvelles technologies de transformation et de nouveaux produits, visant à développer des aliments plus sains pour servir les consommateurs les plus exigeants et les plus informés. Cependant, il est nécessaire que l'industrie agroalimentaire, lorsqu'elle produit un aliment fonctionnel, s'engage à garantir au consommateur final la sécurité de ces produits et la véracité des effets sur la santé qu'ils présentent.
De nos jours, il est courant d'observer sur les emballages alimentaires des informations sur l'ajout de vitamines et / ou de caractéristiques que présente le produit, mais cela peut ne pas toujours être un avantage supplémentaire pour la santé humaine. Le consommateur doit toujours être vigilant; parfois, l'ajout d'une substance considérée comme bénéfique peut se produire en très petite quantité pour réellement apporter des bénéfices, nécessitant l'ingestion d'une très grande quantité du produit pour obtenir le bénéfice souhaité.
Un autre biais est l'ajout d'antioxydants «naturels» qui aident à conserver et à augmenter la durée de conservation du produit. C'est le résultat d'innovations technologiques pour remplacer les antioxydants «chimiques», mais ces antioxydants «naturels» n'auront pas toujours des fonctions antioxydantes dans le corps humain.
Le plus adapté pour permettre l'ingestion des composés bioactifs est de maintenir non seulement une alimentation fonctionnelle, mais une alimentation variée riche en fruits et légumes, céréales, graines, huile d'olive ou autres sources d'huile polyinsaturée. Privilégiez toujours les aliments frais ou peu transformés.
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N'oubliez pas qu'avant de commencer un régime ou de changer radicalement vos habitudes alimentaires, il est recommandé de consulter un nutritionniste.
