Le calcul de l'IMC est le même pour tout le monde, mais son interprétation est différente pour les enfants et les adultes

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L'indice de masse corporelle (IMC) est une estimation de la graisse corporelle basée sur la taille et le poids. Bien qu'elle ne mesure pas directement la graisse corporelle, l'équation de l'IMC se rapproche, indiquant si la personne est en mauvaise santé ou en bonne santé.

Un IMC élevé peut être le signe d'un excès de graisse dans le corps, tandis qu'un faible IMC peut être le signe d'un faible taux de graisse dans le corps. Plus l'IMC d'une personne est élevé, plus les risques de développer certaines conditions graves, telles que les maladies cardiaques, l'hypertension et le diabète, sont élevés. Mais un IMC très bas peut également entraîner des problèmes de santé, notamment une perte osseuse, une diminution de la fonction immunitaire et de l'anémie.

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Bien que l'IMC puisse être utile pour suivre les problèmes de poids corporel chez les enfants et les adultes, il a ses limites. Il peut surestimer la quantité de graisse corporelle chez les athlètes et autres personnes au corps très musclé. Vous pouvez également sous-estimer la quantité de graisse corporelle chez les personnes âgées et les autres personnes qui ont perdu de la masse musculaire.

Calcul de l'IMC

L'IMC est calculé en divisant le poids d'une personne (en kilogrammes) par le carré de sa taille (en centimètres). Bien qu'il soit calculé de la même manière pour les personnes de tous âges, l'indice de masse corporelle est interprété différemment pour les adultes et les enfants.

IMC pour les adultes

Les hommes et les femmes adultes âgés de 20 ans et plus peuvent interpréter leur IMC en fonction des catégories de statut pondéral standard suivantes:

IMC pour les moins de 20 ans

L'IMC est interprété différemment pour les personnes de moins de 20 ans. Bien que la même formule soit utilisée pour déterminer l'IMC dans tous les groupes d'âge, les implications pour les enfants et les adolescents peuvent varier en fonction de l'âge et du sexe. La quantité de graisse corporelle change avec l'âge. C'est également différent chez les jeunes garçons et filles. Les filles acquièrent généralement plus de graisse corporelle et la développent plus tôt que les garçons.

Pour les enfants et les adolescents, il existe un classement centile. Chaque centile exprime l'IMC d'un enfant par rapport à d'autres enfants du même âge et du même sexe. Par exemple, un enfant serait considéré comme obèse s'il avait un IMC qui atteignait ou était supérieur au 95e centile, ce qui signifie qu'il a plus de graisse corporelle que 95% des enfants du même groupe d'âge et du même sexe.

Le tableau suivant montre la plage de centiles pour chaque statut de poids:

Voir un graphique centile ici

IMC et santé

Les gens prennent du poids en raison d'un déséquilibre énergétique. Le corps a besoin d'une certaine quantité d'énergie de la nourriture pour fonctionner. Cette énergie est obtenue sous forme de calories. Votre poids restera généralement le même lorsque vous consommez le même nombre de calories que votre corps utilise ou "brûle" chaque jour. Si vous mangez plus de calories que vous n'en brûlez, vous prendrez du poids avec le temps.

Le déséquilibre énergétique est certainement l'un des plus gros contributeurs à la prise de poids. Cependant, votre poids idéal est principalement déterminé par la génétique, ainsi que par les types d'aliments que vous mangez et la quantité d'exercice que vous faites. Si vous avez un IMC élevé, il est important de l'abaisser afin d'avoir un poids santé. Un IMC élevé est lié à un risque accru de développer des problèmes de santé graves, tels que:

• cardiopathie
• haute pression
• maladie du foie
• arthrose
• Diabète
• Accident vasculaire cérébral
• calculs biliaires
• certains types de cancer, y compris le cancer du sein, du côlon et du rein

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Une étude, cependant, a indiqué que la graisse corporelle, et non l'IMC, est davantage associée aux risques pour la santé ci-dessus. Vous pouvez réduire la graisse corporelle et atteindre un poids santé en ne mangeant pas d'aliments transformés et en faisant de l'exercice au moins trois fois par semaine, par exemple. Vous devez également suivre certaines habitudes alimentaires, comme ne manger que lorsque vous avez faim, manger consciemment et choisir une alimentation riche en aliments entiers, riche en fibres et non transformée. Vous pouvez également bénéficier de conseils nutritionnels. Un nutritionniste peut vous aider à savoir quels aliments vous conviennent le mieux et vous protéger contre les régimes alimentaires malsains.

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Tout comme un IMC élevé peut causer des problèmes de santé, un IMC bas peut être problématique. Un manque de graisse corporelle suffisante peut entraîner:

• perte osseuse
• diminution de la fonction immunitaire
• problèmes cardiaques
• déficience en fer

Si vous avez un IMC bas, demandez de l'aide médicale et nutritionnelle. Si nécessaire, augmentez la quantité de nourriture que vous mangez quotidiennement ou réduisez la quantité d'exercice que vous faites. Un nutritionniste peut vous aider à apprendre à prendre du poids de manière saine.

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