Le moustique transmet la fièvre jaune. Les singes agissent comme des «anges gardiens» pour les humains par rapport à la fièvre jaune

L'épidémie de fièvre jaune constitue une menace sérieuse pour les primates de la forêt atlantique, même pour les espèces menacées. Le ministère de l'Environnement (MMA) a lancé un avertissement à la société afin de renforcer la protection des singes et de prévenir les abus et la violence causés par l'action humaine dans les zones où il y a des cas de maladie. L'Institut brésilien de l'environnement et des ressources naturelles renouvelables (Ibama) fournit le service Linha Verde (téléphone 0800-61-8080 (sans frais) et e-mail [email protected]) pour que la population fasse rapport agressions contre les animaux.

«Il est important que la population soit pleinement consciente que les singes ne sont pas responsables de l'existence du virus ou de sa transmission à l'homme. Ils doivent être protégés. De plus, la violence contre les animaux est un crime environnemental », souligne le directeur de la conservation et de la gestion des espèces au MMA, Ugo Vercillo. Le virus de la fièvre jaune sauvage est transmis par les moustiques (genres Haemagogus et Sabethes ).

Situation

Lors d'une réunion avec des membres de la communauté scientifique tenue début 2017, des représentants du MMA et du ministère de la Santé ont évoqué la transmission du virus de la fièvre jaune chez les primates. Les chercheurs se sont déclarés préoccupés par la situation de violence contre les singes, en particulier dans les zones rurales. Ils allèguent des informations faisant état d'agressions dans l'État de São Paulo et ailleurs dans le pays et ont signalé que «la désinformation conduit les gens à tuer des singes pour soi-disant se protéger de la maladie».

Il est important d'informer la société sur les vecteurs de transmission des maladies et d'éviter que la désinformation ne provoque la violence et le meurtre de singes, comme en 2008 et 2009, lorsque des singes ont été attaqués et tués à Goiás et Rio Grande do Sul par des résidents qui croyaient à tort que les animaux transmettaient la fièvre jaune.

«Les primates agissent comme de véritables anges gardiens pour les êtres humains, car lorsque la mort de ces animaux survient à une échelle anormale en raison de la fièvre jaune, comme cela s'est produit dans certaines régions de la forêt atlantique, cela indique la présence du virus. Ces informations peuvent subventionner les actions du gouvernement », déclare Danilo Simonni Teixeira, président de la Société brésilienne de primatologie.

Selon le spécialiste, parce qu'ils vivent à l'intérieur de la forêt, les singes sont généralement les premiers à être infectés et sont donc appelés animaux sentinelles. De cette manière, ils finissent par jouer un rôle important, car ils signalent la circulation du virus de la fièvre jaune et cela permet aux autorités sanitaires d'intensifier la vaccination, protégeant les personnes qui vivent ou visitent les régions où sévissent des foyers de fièvre jaune.

Menace

«Le tableau est très inquiétant, car une partie importante des primates de la forêt atlantique est menacée d'extinction. La mort de ces animaux entraîne un énorme déséquilibre environnemental, et cela ne peut pas être causé par l'action humaine », déclare Ugo Vercillo. Dans le biome de la forêt atlantique, où sévit la fièvre jaune, parmi les primates en voie de disparition figurent le hurleur et le singe capucin à crête, ainsi que les muriqui du sud et du nord.

Surveillance

Selon la législation environnementale, tuer ou maltraiter des animaux est un crime dont la peine peut aller jusqu'à un an de prison, en plus de l'imposition d'une amende. Selon Ibama, la population doit signaler les cas de violence contre les animaux de la faune brésilienne par le service Linha Verde. Les plaintes sont examinées par les organes compétents.