L'humus est la matière organique stable présente dans divers types de sols, essentielle à la vie sur Terre
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Humus, humus, ou mal orthographié, «humus», est un terme qui remonte à l'époque romaine antique, quand il était utilisé pour désigner le sol dans son ensemble. Aujourd'hui, le terme «humus» désigne toute matière organique stabilisée (qui ne subit pas de modifications chimiques ou physiques significatives) présente dans les types de sols les plus divers (argileux, sableux, entre autres). Ollech, un scientifique qui a étudié le sujet, a défini l'humus en 1890 comme «toutes les substances qui se forment dans la décomposition et la fermentation de la matière organique d'origine végétale et animale, ou par l'action de certains agents chimiques sur cette matière organique, en forme de composés organiques amorphes [sans forme particulière], non volatils, non gras, plus ou moins foncés ".
Bien que l'humus soit stable, il n'est pas statique, mais dynamique, car il est constamment formé à partir de déchets végétaux et animaux qui sont continuellement décomposés par des micro-organismes.
Importance de l'humus
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L'importance de l'humus pour le sol est multiple. Il fournit des nutriments aux plantes, régule les populations de micro-organismes et rend les sols fertiles. L'humus est également une source de carbone, azote, phosphore, calcium, fer, manganèse, entre autres substances essentielles à la croissance saine des légumes.
Il est capable d'empêcher la pénétration de substances toxiques du sol dans les plantes; retient l'humidité et maintient la température du sol équilibrée. Le rôle de l'humus dans la vie des plantes et des animaux aquatiques est encore mal étudié, mais son importance est largement reconnue.
L'humus définit la couleur, la texture, la structure, la rétention d'humidité et l'aération du sol. Chimiquement, il influence la solubilité des minéraux du sol, formant des composés avec certains éléments tels que le fer, ce qui les rend plus facilement disponibles pour la croissance des plantes et augmente les propriétés tampons du sol. Biologiquement, l'humus sert de source d'énergie pour le développement des micro-organismes et améliore l'environnement pour la croissance des plantes supérieures. Cependant, les fonctions de l'humus pour les plantes n'ont pas encore été pleinement étudiées par la science et, bien qu'il existe la possibilité de certains effets nocifs de l'humus pour les plantes, le consensus scientifique est que les avantages l'emportent sur les méfaits.
Microorganismes
Sans micro-organismes, il n'y aurait pas d'humus, et sans humus sur la planète Terre, comme nous le savons, ce serait impossible.
Les micro-organismes sont principalement responsables de la formation d'humus à partir de déchets végétaux et animaux. Ils produisent de l'humus en continu par décomposition et minéralisation (transformation de la matière organique en minéraux). Le rôle des microorganismes dans le cycle de la matière organique dans le sol, ainsi que dans la nature en général, est indispensable. Sans la transformation des restes d'animaux et de plantes en humus, tous les éléments essentiels seraient stockés dans ces organismes morts et ne pourraient pas être réutilisés.
Types d'humus
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Les formes d'humus les plus connues sont celles que l'on trouve dans les jardins. Cependant, il existe différents types d'humus, même des variétés qui ne sont pas utilisées pour la plantation, mais à des fins industrielles.
L'humus trouvé dans le charbon et la tourbe est utilisé comme source de combustible et a été l'un des principaux agents du développement de la civilisation industrielle moderne. L'humus présent dans l'huile, par exemple, a une fonction économique importante. Mais, en général, l'humus est séparé en quatre catégories:
Humus brun:
Trouvé dans la végétation vivante, dans la matière organique récemment tombée (litière), dans la tourbe, dans les herbiers en décomposition sur les rives des plans d'eau et là où poussent les champignons.
Humus noir:
On le trouve généralement en état de décomposition active dans les couches les plus profondes du sol, dans la décomposition des feuilles et du bois des forêts, dans le fumier animal, dans la tourbe des marais et dans la boue.
Transférer l'humus:
On le trouve dans l'eau des rivières, des lacs, des sources et des eaux de pluie.
Humus fossile:
C'est l'humus trouvé sous forme de lignite, de lignite et d'autres dépôts de carbone, ainsi que dans de nombreux minéraux, tels que les minerais de fer hydratés et le manganèse.
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Humus de vers de terre
Image: Le compost avec des vers de terre par le Secrétariat de SuSanA est autorisé sous (CC BY 2.0)
«Humus de vers de terre» est l'expression utilisée pour désigner l'humus résultant de la matière organique décomposée par le processus digestif des vers de terre, formant un compost naturel. Les vers de terre facilitent le travail des micro-organismes en fragmentant la matière organique en morceaux plus petits; et c'est pourquoi ils ont été utilisés comme moyen d'améliorer la formation d'humus, une pratique connue sous le nom de lombricompostage. Pour en savoir plus sur ce thème, consultez les articles: «Le lombricompostage: qu'est-ce que c'est et comment ça marche», «Ver de terre: importance environnementale dans la nature et à la maison» et «Comment créer des vers de terre californiens de compost».
Humus maison, recyclage des ordures
Grâce au compostage, il est possible de transformer tous les déchets organiques produits à la maison en un humus très riche. L'avantage de cette pratique est qu'en plus d'acheter des engrais pour les plantes, vous réduisez la quantité de déchets qui seraient destinés aux décharges et décharges et évitez également l'émission de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Apprenez à fabriquer votre propre humus dans l'article: "Qu'est-ce que le compost et comment le faire".- Compostage domestique: comment le faire et ses avantages
- Qu'est-ce que le compostage et comment le faire
Humus, le décontaminateur des sols
La contamination des sols par des métaux lourds, tels que le chrome, le plomb et le cuivre, entre autres, est très préoccupante pour la santé humaine et l'environnement. De nombreuses alternatives ont déjà été testées pour éviter d'endommager ces métaux au sol et aux eaux souterraines, mais l'humus s'est avéré être l'une des plus efficaces, car il peut être fabriqué à la maison, avec des matières organiques et, avec l'aide de vers de terre, devenir un engrais pour le sol.
Selon le mémoire de maîtrise du chimiste Leandro Antunes Mendes, le lombricompostage, qui est le processus de production d'humus de vers de terre, est très efficace dans la décontamination des sols.
Dans une enquête menée au Laboratoire de chimie environnementale de l'Institut de chimie de São Carlos (IQSC) à l'USP, avec le titre Utilisation du lombricompost pour l'assainissement des sols contaminés par le chrome, le cuivre et le plomb , les tests ont montré que le compostage peut remplacer les solvants (polluants utilisés dans la décontamination des sols contenant des métaux lourds). En effet, l'humus généré dans le processus empêche le lessivage (chargement de substances dans la nappe phréatique), en plus de rendre les métaux non disponibles dans l'environnement, selon le chercheur.
