Pollution de l'eau: types, causes et conséquences

Il existe plusieurs types et catégories de pollution de l'eau. Connaître ses causes et savoir les éviter

pollution de l'eau

Image modifiée et redimensionnée de Marco Bicca, est disponible sur Unsplash

La pollution de l'eau est la contamination des plans d'eau par des éléments physiques, chimiques et biologiques qui peuvent être nocifs ou nocifs pour les organismes, les plantes et l'activité humaine. C'est un problème très grave, car l'eau est essentielle à la vie humaine. Il représente environ 70% de la masse du corps humain et sa consommation est fondamentale pour notre survie. Nous pouvons survivre si nous restons pendant des périodes allant jusqu'à 50 jours sans manger, mais il n'est pas possible de passer plus de quatre jours sans eau potable.

L'eau est également importante pour la production de produits alimentaires, énergétiques et industriels de divers types. En bref, c'est la ressource la plus importante pour notre société et pour la vie sur Terre et c'est pourquoi il est si important d'éviter sa pollution. Une grande partie de l'eau présente sur notre planète, cependant, ne peut pas être utilisée pour les tâches mentionnées. Même couvrant plus des 3/4 de la planète, environ 97,3% du liquide vital est présent dans les océans (eau salée), étant impropre à l'usage. L'eau douce ne représente que 2,7% du total, mais 2,4% du total est situé dans des endroits difficiles d'accès, dans des régions souterraines et sur des glaciers, avec seulement 0,3% de l'eau de la planète à utiliser. Au Brésil, nous avons 13% de l'eau douce disponible dans le monde, la grande majorité (73%) étant située dans le bassin amazonien.

Un facteur préoccupant de cette pollution est que les eaux souterraines, les lacs, les rivières, les mers et les océans sont la destination finale de tous les polluants hydrosolubles qui ont été rejetés dans l'air ou sur le sol. Ainsi, en plus des polluants qui sont rejetés directement dans les plans d'eau, les réseaux d'eau reçoivent encore des pollutions de l'atmosphère et de la lithosphère (le sol).

Causes de la pollution de l'eau

Les sources de pollution de l'eau sont réparties en deux catégories, selon la source du polluant. Ce sont des causes humaines, telles que l'élimination incorrecte des produits et le rejet d'eaux usées et de produits chimiques dans l'eau.

Sources ponctuelles

Ce sont des sources individuelles facilement identifiables, comme une plomberie ou un fossé. Des exemples de cette catégorie comprennent le rejet de polluants d'une usine directement dans l'eau.

Sources non ponctuelles

Aussi appelées sources diffuses, elles sont liées à des contaminations qui ne proviennent pas d'une source individuelle et discrète. Puisqu'ils ne proviennent pas d'un point de lancement ou d'une génération spécifique, le contrôle et l'identification sont difficiles. Quelques exemples de sources diffuses sont l'infiltration de pesticides dans le sol, l'élimination incorrecte de substances nocives pour l'environnement, les ordures et le rejet des eaux usées directement dans les cours d'eau.

Types de pollution de l'eau

Les types de pollution sont divisés de quatre manières:

Pollution sédimentaire

pollution de l'eau - sédimentaire

Vue aérienne de la région affectée par la boue après la rupture des barrages de la Mina do Feijão, à Brumadinho (MG). Image: Service d'incendie de Minas Gerais / Divulgation

C'est l'accumulation de particules en suspension. Lorsqu'elles proviennent du sol à travers le processus d'érosion, de déforestation et d'extraction de minerai (comme dans le cas des ruptures de barrage), elles peuvent interférer avec le processus de photosynthèse, bloquant les rayons du soleil et interférant avec la capacité des animaux à trouver de la nourriture. Ces sédiments peuvent également provenir de produits chimiques insolubles qui adsorbent et concentrent les polluants biologiques, les polluants chimiques et entravent également le processus de photosynthèse. Les sédiments sont le type de pollution le plus courant dans les plans d'eau.

  • Brumadinho: la tragédie se répète avec un coût humain plus élevé

Pollution biologique

Ce type de pollution se produit avec l'introduction de débris organiques généralement libérés par les eaux usées domestiques et industrielles, qui peuvent être dirigés directement vers l'eau ou peuvent s'infiltrer dans le sol, atteignant les eaux souterraines. Ils sont composés de glucides, de graisses, de protéines, de phosphates et de bactéries. Quelques exemples sont les restes de nourriture, les excréments humains et les détergents.

Lors de la décomposition de ces débris, de l'oxygène est consommé, provoquant un déséquilibre de son niveau dans l'eau, ce qui entraîne la mort des poissons et autres organismes aquatiques. La forte concentration de nutriments générée par la dégradation des composés organiques crée une eutrophisation (prolifération d'algues qui empêchent le passage de la lumière à la surface).

Ces débris regorgent également de micro-organismes pathogènes, tels que bactéries, virus, vers et protozoaires, qui proviennent principalement de déchets humains. Les conséquences sont les diverses maladies qui peuvent être transmises aux humains et aux animaux, telles que la leptospirose, l'amibiase, la typhoïde, la diarrhée, le choléra et l'hépatite. Environ 250 millions de cas de maladies causées par la contamination de l'eau se produisent chaque année dans le monde et sont responsables d'environ dix millions de décès par an, dont 50% des victimes sont des enfants. Pour éviter ce problème, il est recommandé de faire bouillir de l'eau ou d'utiliser des produits chimiques, tels que l'hypochlorite de sodium et la chaux vive, afin d'éliminer les micro-organismes de l'eau potable.

Pollution thermique

pollution de l'eau - thermique

La pollution thermique est l'un des types de pollution de l'eau les moins connus, car elle n'est pas facilement observable - elle n'est ni visible ni audible, mais son impact est considérable. Cela se produit lorsque la température d'un milieu de support d'un écosystème (comme une rivière, par exemple) est augmentée ou diminuée, provoquant un impact direct sur la population de cet écosystème, comme la diminution des niveaux d'oxygène dans l'eau et la pollution thermique).

Pollution chimique

C'est la contamination environnementale générée par les produits chimiques qui se retrouvent dans les plans d'eau. Cela peut être intentionnel ou accidentel. La première méthode est la plus courante, car de nombreuses industries déversent des produits chimiques dans les rivières, les lacs ou les égouts sans traitement approprié. La pollution est également courante dans les zones rurales en raison de la contamination par l'utilisation de pesticides. Les effets de ce type de pollution sont cumulatifs et peuvent mettre des années à se faire sentir. Elle cause de graves dommages à la vie marine des rivières et des lacs, en plus de nuire aux animaux qui interagissent avec l'écosystème, comme les oiseaux qui se nourrissent de poissons.

Les êtres humains sont également blessés au contact de l'eau contaminée par des produits chimiques, ce qui peut provoquer le développement de maladies et de graves problèmes de santé. Certains des polluants de l'eau les plus courants sont:

  • Engrais agricoles;
  • Pesticides;
  • Eaux usées domestiques et industrielles;
  • Composés organiques synthétiques;
  • Les plastiques;
  • Qu'est-ce que le pétrole?
  • Métaux lourds.

L'un des plus gros problèmes de la pollution chimique est sa difficulté de décontamination, car ce procédé a un coût élevé et, dans la plupart des cas, il prend du temps. Certaines terres contaminées par des produits chimiques restent inutilisées pendant des décennies (en raison de la contamination et de la toxicité du polluant). Dans les cours d'eau, le polluant est transporté tout au long du parcours, contaminant également les marges. Les produits chimiques peuvent également finir par se déposer au fond des rivières, ce qui rend leur élimination très difficile.

Effets sur les humains

La pollution de l'eau est l'un des plus grands dangers pour la santé, après tout, nous ne pouvons pas survivre sans eau potable et, si elle est polluée, elle peut causer de graves problèmes de santé lorsqu'elle est ingérée. Certains microorganismes, tels que les bactéries, qui peuvent se développer naturellement dans l'eau ou être introduits avec les types de pollution mentionnés, peuvent provoquer des maladies telles que la typhoïde, le choléra, l'hépatite, la dysenterie et la polio. Ces maladies sont principalement dangereuses pour les enfants et sont responsables de près de 60% de la mortalité infantile dans le monde, principalement dans les pays en développement et qui ne disposent pas d'un réseau adéquat de traitement des eaux et des eaux usées.

Les polluants chimiques ne provoquent pas directement de maladies, mais ils nuisent gravement à la santé à long terme, même à de faibles niveaux de concentration. Ces polluants finissent par être accidentellement consommés par les poissons et s'accumulent dans leurs tissus. Lorsque ces poissons sont consommés, cette pollution finit par pénétrer dans notre corps - et à l'avenir, des maladies peuvent résulter de cette concentration élevée.

Effets sur l'environnement

On signale constamment des déversements d'hydrocarbures ou des scènes d'eau polluée à proximité d'usines et de zones urbaines. Il doit y avoir d'autres exemples visibles de pollution de l'eau à proximité de votre maison. Certains types sont facilement identifiables, tandis que d'autres peuvent ne pas être remarqués jusqu'à ce qu'ils causent des dommages majeurs. Même si l'eau d'une rivière ou d'un lac semble propre, elle peut contenir un grand nombre de polluants.

Les effets des différents types de pollution de l'eau sont complexes et, dans de nombreux cas, pas encore entièrement compris. Différents organismes peuvent réagir différemment au même type de pollution. Certains voient leur taux de reproduction et de croissance augmenter tandis que d'autres voient leur durée de vie réduite, entraînant leur mort. D'autres facteurs tels que la température, les précipitations et la vitesse d'écoulement de l'eau ont une influence directe sur les effets de la pollution. Une chose est sûre: tous les types de pollution ont des effets négatifs sur l'environnement de différentes manières.

Contrôle et traitement

De nombreux gouvernements ont des lois strictes qui aident à minimiser la pollution de l'eau. Ces lois visent généralement les industries, les hôpitaux et les zones commerciales qui contrôlent la façon de rejeter, traiter et surveiller les effluents de ces endroits.

Le traitement de ces effluents est également essentiel et doit être conçu pour réduire la pollution des plans d'eau.

Pour l'approvisionnement humain, l'eau doit être traitée afin d'éliminer les agents pathogènes qui y sont présents et les polluants nocifs pour notre santé.

Que pouvez-vous faire?

En plus des mesures de contrôle et de traitement prises par les gouvernements, vous pouvez prendre quelques mesures simples pour aider. Découvrez quelques conseils ci-dessous:

  • Débarrassez-vous correctement de vos déchets (voir où recycler);
  • Diminuez vos déchets;
  • Compostage domestique: comment le faire et ses avantages
  • Préférez les aliments biologiques;
  • Si vous avez un potager ou une plantation, essayez de ne pas utiliser d'engrais industriels et réduisez l'utilisation de pesticides. Voyez huit étapes pour faire votre jardin biologique;
  • Ne jetez pas de médicaments, cigarettes, préservatifs, couches, tampons ou tout autre déchet contenant des substances nocives dans les toilettes;
  • Ne jetez pas de peintures, solvants, huiles et autres produits contenant des produits chimiques directement dans le drain;
  • Pratiquez une consommation d'eau consciente. Évitez le gaspillage!

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