Le terme «énergie écologique» peut être utilisé pour désigner les énergies renouvelables et propres
American Public Power Association dans l'image Unsplash
La recherche de la réduction des impacts socio-environnementaux causés par les sources d'énergie traditionnelles et la préservation des ressources naturelles a lancé l'utilisation de sources d'énergie alternatives à faible coût environnemental, appelées énergies écologiques. En plus d'être pratiquement inépuisables, les énergies écologiques peuvent avoir un impact environnemental très faible, sans affecter le bilan thermique ou la composition atmosphérique de la planète. Les centrales hydroélectriques, marémotrices, géothermiques, solaires et éoliennes se distinguent en tant que sources alternatives et renouvelables.
Emergence des énergies écologiques
La première révolution industrielle, en plus de générer des transformations liées au travail et au processus de production, a augmenté la consommation et la dépendance à différentes sources d'énergie pour les activités anthropiques les plus variées. Au départ, le charbon - à la fois végétal et minéral - était la principale source d'énergie utilisée dans le monde. Plus tard, d'autres sources ont commencé à composer la matrice énergétique de la planète, comme le pétrole, l'électricité et la biomasse.
Le pétrole, le charbon minéral et le gaz naturel, également appelés combustibles fossiles en raison de leur formation due à la sédimentation et à la décomposition de la matière organique, correspondent aux principales sources d'énergie utilisées dans le monde, représentant 80% de la matrice énergétique mondiale.
La forte dépendance mondiale aux combustibles fossiles pose plusieurs défis pour l'avenir. Premièrement, ce sont des sources d'énergie finies, car leur cycle de production implique de longs âges géologiques. De plus, ce sont des sources qui produisent des gaz à effet de serre, comme le CO2, qui aggravent le changement climatique et ses conséquences futures.
Ces défis ont entraîné une demande accrue de sources d'énergie plus propres. Plusieurs pays, comme l'Allemagne, la Suède, le Royaume-Uni et même des nations reconnues pour leurs taux d'émission de polluants élevés, comme la Chine et les États-Unis, ont augmenté leurs investissements à la recherche de sources d'énergie alternatives.
Les centrales hydroélectriques, marémotrices, géothermiques, solaires et éoliennes se distinguent comme des sources alternatives et renouvelables, dont les deux dernières présentent le plus grand potentiel de croissance, selon les prévisions actuelles.
Principaux types d'énergie écologique
Hydro-électrique
L'énergie hydroélectrique est l'utilisation de l'énergie cinétique contenue dans l'écoulement des plans d'eau. L'énergie cinétique favorise la rotation des pales des turbines qui composent le système de la centrale hydroélectrique pour être ensuite transformée en énergie électrique par le générateur du système. Le Brésil est le deuxième pays au monde avec la plus grande capacité et production d'énergie hydraulique, derrière seulement la Chine. Bien qu'elles soient considérées comme une source d'énergie propre en raison de leurs faibles émissions de gaz à effet de serre, les grandes centrales hydroélectriques ont des impacts importants sur l'environnement; la solution serait d'investir dans de petites centrales hydroélectriques (SHP) qui ont moins d'impact.
- Pour en savoir plus, lisez l'article: "Qu'est-ce que l'énergie hydroélectrique?"
Énergie océanique
Ce type d'énergie écologique peut provenir principalement des marées (raz-de-marée) ou des vagues (ondomotriz). Ce type de source d'énergie est encore peu utilisé, car pour être efficace et économiquement viable, la côte doit avoir des caractéristiques spécifiques, telles que des marées supérieures à trois mètres. Le prix du kW est élevé, ce qui rend ce type d'énergie peu attractif par rapport à d'autres sources.
L'énergie géothermique
La géothermie consiste à utiliser l'énergie thermique de l'intérieur de la Terre. Cette source d'énergie écologique peut être utilisée directement (sans production d'énergie dans les plantes, en utilisant uniquement la chaleur générée par le sol) ou indirectement (lorsque la chaleur est envoyée à une industrie qui la transforme en énergie électrique). Cependant, l'énergie géothermique n'est viable que dans les régions à potentiel géologique, comme celles proches des volcans. Selon la technique utilisée, ce type d'énergie peut également émettre directement du sulfure d'hydrogène, du dioxyde de carbone, de l'ammoniac, du méthane et du bore, qui sont des substances toxiques.
Énergie solaire
L'énergie solaire est une énergie électromagnétique dont la source est le soleil. Il peut être transformé en énergie thermique ou électrique et appliqué dans différents usages. Les deux principaux moyens d'exploiter l'énergie solaire sont la production d'électricité et le chauffage solaire de l'eau. Pour la production d'énergie électrique, deux systèmes sont utilisés: l'héliothermie, dans laquelle l'irradiation est convertie d'abord en énergie thermique et ensuite en énergie électrique; et photovoltaïque, dans lequel le rayonnement solaire est converti directement en énergie électrique. L'énergie solaire est l'énergie écologique la plus prometteuse pour l'avenir et celle qui reçoit le plus d'investissements. De plus, ce type d'énergie est l'une des plus faciles à mettre en œuvre dans les établissements qui souhaitent réduire leurs émissions de CO2. Apprenez-en davantage sur cette source d'énergie écologique sur:"L'énergie solaire: qu'est-ce que c'est, avantages et inconvénients".
L'énergie éolienne
L'énergie éolienne est l'énergie produite à partir de l'énergie cinétique du vent (masses d'air en mouvement) et du chauffage électromagnétique du soleil (énergie solaire), qui, ensemble, déplacent les pales du capteur. Le Brésil a un grand potentiel éolien, c'est pourquoi nous sommes entrés dans le classement des dix pays les plus attractifs au monde pour les investissements dans le secteur. L'émission de CO2 de cette source d'énergie alternative est inférieure à celle de l'énergie solaire et est une option pour le pays de ne pas dépendre uniquement des centrales hydroélectriques. Les investissements dans les parcs éoliens sont une excellente option pour la neutralisation du carbone émis par les entreprises, les activités, les processus et les événements.
- En savoir plus sur l'énergie éolienne dans l'article: «Qu'est-ce que l'énergie éolienne?»
Situation au Brésil
Au Brésil, les investissements dans les énergies écologiques devraient également augmenter. Le pays est déjà l'un de ceux qui utilisent le plus les sources renouvelables dans sa matrice énergétique, ce qui est principalement dû à la forte participation des centrales hydroélectriques à la production d'électricité et à la consommation d'éthanol dans les automobiles. De plus, l'énergie éolienne a connu une forte croissance ces dernières années, devenant l'un des principaux producteurs d'électricité de la région du Nord-Est.
Selon les prévisions de la compagnie pétrolière britannique British Petroleum , il est prévu que 48% de l'énergie du pays en 2040 proviendra de sources propres et renouvelables. Le Brésil doit également progresser en termes d'efficacité énergétique. Cela implique le développement de nouvelles technologies moins gourmandes en énergie, comme les automobiles, les appareils électroniques et les processus de production dans les industries et sur le terrain. Dans tous les cas, l'espoir que le Brésil rendra sa matrice énergétique moins dépendante des combustibles fossiles crée un scénario positif en ce qui concerne l'avenir de l'énergie mondiale.
