L'agriculture syntropique est une proposition de lecture d'écosystèmes différente du modèle conventionnel
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L'agriculture syntropique est le terme attribué à un système de culture agroforestière basé sur le concept de syntropie. Il se caractérise par l'organisation, l'intégration, l'équilibre et la préservation de l'énergie dans l'environnement. Cet aspect agricole s'inspire de la dynamique naturelle des écosystèmes qui n'ont pas subi d'interférence humaine pour une gestion durable.
Développement de l'agriculture syntropique
L'agriculture syntropique a été idéalisée et diffusée par l'agriculteur et chercheur Ernst Götsch en 1948. Tout en travaillant sur la recherche en amélioration génétique, Ernst a commencé à se demander s'il n'était plus judicieux d'améliorer les conditions de vie des plantes, au lieu de les modifier génétiquement pour qui survivraient à la pénurie de nutriments et à des conditions climatiques non idéales. Ainsi, il a commencé à réorienter son travail vers le développement d'une agriculture durable.
Ernst Götsch est arrivé au Brésil en 1982 et a acquis deux ans plus tard la ferme «Fugidos da Terra Seca», située à Bahia. La propriété est connue sous le nom de ferme «Olhos D'água», en raison du nombre de sources récupérées grâce aux travaux syntropiques développés.
Dans ce système, les plantes sont cultivées en consortium et disposées en lignes parallèles, intercalant des espèces de tailles et de caractéristiques différentes, visant à utiliser au maximum les terres et en tenant compte du maintien et de la réintroduction des espèces indigènes. Le cycle temporel des consortiums est également un facteur fondamental pour le bon fonctionnement de ce modèle, ainsi que pour la compréhension du mécanisme de succession écologique dans une forêt non modifiée.
L'idée générale de l'agriculture syntropique est d'accélérer le processus de succession naturelle en utilisant deux techniques: le désherbage sélectif, l'élimination des plantes pionnières indigènes à maturité, et l'élagage des arbres et arbustes, puis les distribuer sur le sol comme engrais, offrant une plus grande disponibilité de nutriments. à lui.
Les produits chimiques ou biologiques qui ne proviennent pas de la zone cultivée ne sont pas non plus utilisés en agriculture syntropique. Les insectes et les organismes vivants qui peuplent les zones de culture sont considérés comme des signes de carences dans le système et aident le producteur à comprendre les besoins ou les échecs de cette culture.
Dans une culture conventionnelle, au cours du cycle de plantation et de récolte, le sol se dégrade et perd ses nutriments. Dans le cas de l'agriculture syntropique, c'est l'inverse qui se produit, au fur et à mesure des cycles de plantation, il y a un enrichissement du sol dû à la disponibilité de la matière organique restante des cultures.
Principes pratiques de l'agriculture syntropique
Biodiversité élevée
La grande diversité des espèces végétales est une caractéristique de l'agriculture syntropique. Le choix des espèces qui composent le système suit la dynamique et la logique de la succession naturelle. Les consortiums doivent être assez diversifiés, contenant des espèces de tous les stades de succession, en route vers l'apogée de la végétation naturelle du lieu. Le bon fonctionnement de l'agroécosystème est étroitement lié à la composition complète des consortiums, ce qui permet de profiter des espaces verticaux et horizontaux et des interactions bénéfiques entre espèces.
Les espèces sont sélectionnées pour remplir différentes fonctions dans le système, non seulement pour un rendement économique, comme dans les cultures conventionnelles. Certaines espèces sont introduites pour fournir des services à l'agro-écosystème, comme la production de biomasse pour couvrir ou fertiliser le sol.
Des études montrent que la diversification des systèmes de production est favorable à la lutte biologique naturelle contre les ravageurs, diminuant les populations d'insectes herbivores et rendant difficile pour ces insectes de localiser les plantes hôtes.
Stratification
Dans l'agriculture syntropique, au lieu de se concurrencer, les espèces coopèrent les unes avec les autres, si elles sont plantées au bon moment et dans l'espace. Le moment renvoie au principe de succession. L'espace, en revanche, est lié à la demande de lumière de chaque espèce dans sa phase adulte, ce qui lui fait occuper une certaine position dans les forêts naturelles.
La stratification, comprise comme l'occupation de l'espace vertical en agroforesterie, est la stratégie visant à éliminer la compétition pour la lumière entre les plantes. La position verticale qu'occupe chaque espèce dans un consortium d'agroforesterie est déterminée en fonction de ses caractéristiques physiologiques et morphologiques, comme l'exigent la lumière, la hauteur et le cycle de vie.
De cette manière, les espèces sont classées en strates dites basses, moyennes, élevées et émergentes, la dernière étant le sommet de l'agroforesterie. L'agroforesterie devrait avoir, à chaque étape de sa vie, des plantes occupant différentes strates.
La stratification permet une plus grande occupation de la zone, maximisant l'utilisation de la lumière du soleil par les plantes et augmentant la photosynthèse et la production de biomasse par zone. En plus d'éliminer la compétition pour la lumière, la stratification favorise la coopération entre les espèces. Les espèces les plus exigeantes en lumière doivent occuper les positions supérieures de l'agroforesterie, tandis que celles qui tolèrent ou préfèrent les environnements plus ombragés bénéficient de la couverture fournie par les plantes des couches supérieures.
Succession
La succession proposée par Ernst Götsch se résume à l'établissement de consortiums successifs, étant nécessaire pour comprendre la dynamique spatiale et temporelle de l'espèce dans des conditions naturelles. Dans chaque consortium, il est recommandé d'introduire des plantes appartenant à des strates différentes et ayant des cycles de vie et des hauteurs différents. Diverses combinaisons d'espèces peuvent être utilisées, qui dépendront de la demande du marché, de la disponibilité des semis, des semences et de la main-d'œuvre et des conditions locales de secours et climatiques.
Couverture de sol
Un autre principe de l'agriculture syntropique consiste à recouvrir le sol de l'élagage des espèces plantées à cet effet. Parmi les avantages possibles de l'ajout de déchets organiques au sol, il y a une meilleure fertilité, une réduction des oscillations thermiques et de l'évaporation de l'eau, une activité microbienne accrue et l'élimination des plantes envahissantes.
Avantages de l'agriculture syntropique
Tous ces principes pratiques de l'agriculture syntropique ont tendance à générer des changements positifs dans l'écosystème, tels qu'une biodiversité accrue, une meilleure structure du sol, une plus grande rétention des nutriments dans le sol, des changements dans le microclimat et la promotion du cycle de l'eau.
Le modèle s'est également révélé économiquement viable, car la production nécessite un faible investissement. En effet, la zone nécessite un minimum d'irrigation et n'utilise pas de produits chimiques pour son entretien. Le consortium de différents types d'espèces, avec des temps de récolte variables, profite également à l'agriculteur, qui obtient constamment une source de revenus.
