L'âge du chien est très différent de celui de l'homme, car les deux espèces vieillissent de manière différente
Image de Jametlene Reskp sur Unsplash
Ceux qui ont des chiens savent que l'âge d'un chien est quelque chose de très relatif et il y a ceux qui aiment essayer de calculer la relation entre les années que le chien vit avec l'âge d'un humain. La maxime selon laquelle il suffit de multiplier l'âge du chien par sept pour faire une comparaison avec l'âge humain n'est pas tout à fait exacte. Dans cet esprit, des chercheurs de la faculté de médecine de l'Université de Californie à San Diego ont analysé la relation entre les génomes canin et humain pour créer un graphique plus précis qui aide à savoir quel serait l'âge du chien en années humaines.
Les résultats, publiés dans la revue Cell Systems, indiquent qu'un chien peut être plus âgé qu'il n'en a l'air. Les chercheurs ont analysé l'ADN de 104 animaux du Labrador, âgés de 0 à 16 ans, pour établir un parallèle plus précis entre le vieillissement canin et humain. La principale constatation est qu'il existe une corrélation entre les âges des deux espèces, mais qu'elle n'est pas linéaire comme le dit la sagesse populaire. "Un chien de neuf mois peut avoir des chiots, nous savons donc déjà que le rapport 1: 7 n'est pas une mesure exacte de l'âge", a noté le professeur de médecine Trey Ideker dans l'étude.
En analysant des échantillons de sang des Labradors, l'équipe coordonnée par la biologiste Tina Wang a constaté que les chiens vieillissent plus rapidement dans les premières années. Avec le temps, le rythme du vieillissement ralentit: c'est comme si à 1 an, le chien est un humain de 30 ans; à 4 ans, son âge biologique équivaut à 52 ans d'un être humain. Il est important de noter que la recherche était basée sur les labradors - certaines races vivent plus ou moins.
Âge du chien x âge humain
Consultez le graphique basé sur la recherche:
Source: Wang. T. Et AL., Cell Systems, 20202. Image par eCycle Portal
La méthode utilisée pour mesurer et comparer les différents stades de développement et de vieillissement entre les chiens et les humains consistait à quantifier la méthylation de l'ADN, c'est-à-dire sous forme de groupes méthyle (un ensemble de trois atomes d'hydrogène et un carbone, CH3, avec un électron libre ) sont incorporés au matériel génétique au fil du temps. Selon la biologiste Clarissa Carvalho, titulaire d'un doctorat en biologie évolutive de l'Université de Sheffield, au Royaume-Uni, les modèles de méthylation fonctionnent comme des «rides» moléculaires qui indiquent avec précision l'âge des cellules, des tissus ou des organismes.
Dans le jargon de la biologie, cette relation entre les niveaux de méthylation de l'ADN et la durée de vie des organismes fonctionne comme une horloge épigénétique. L'épigénétique étudie les changements dans le fonctionnement des organismes qui se produisent sans que la séquence de base de l'ADN ait été modifiée, comme c'est le cas avec les changements causés par les méthylations.
Les chercheurs ont d'autres aspirations en plus d'aider à réaliser que votre chien est «plus âgé» que vous ne le pensiez. L'étude veut articuler une nouvelle formule pour déterminer l'âge d'une cellule, d'un tissu ou d'un organisme, ce qui devrait apporter de nombreuses possibilités. La recherche peut ouvrir la voie pour mesurer l'âge des chiens adoptés ou mesurer l'efficacité des interventions anti-âge (pour les humains, dans ce cas), entre autres options.
Selon Trey Ideker, professeur aux départements de médecine et de bio-ingénierie et d'informatique à l'UCSD, dans un entretien avec des organes de l'université elle-même, «les chiens sont des animaux intéressants à étudier car, lorsqu'ils vivent si près de nous, ils y sont exposés. facteurs environnementaux et chimiques qui affectent l'homme tout au long de sa vie, en plus de recevoir des soins de santé similaires aux nôtres ». Il explique également qu'une meilleure compréhension du processus de vieillissement peut guider les diagnostics et les traitements vétérinaires, en plus de servir au développement et à l'évaluation de médicaments anti-âge.
