Comprendre l'impact de l'utilisation des serviettes jetables sur la santé des femmes et sur la planète
En Occident, de la première révolution industrielle (fin du 18e siècle) aux années 1960 du 20e siècle, de petits morceaux de tissu pliés étaient utilisés par les femmes pour absorber le flux menstruel. Les soi-disant «serviettes hygiéniques» ont été cousues par les utilisateurs eux-mêmes et, après utilisation, lavées et réutilisées.
Le premier absorbant jetable est arrivé au Brésil en 1930, mais c'est dans les années 1950 qu'il a commencé à devenir populaire. Représentant plus de confort et de praticité, la nouveauté a été imprimée dans plusieurs publicités relatant les femmes qui utilisaient les coussinets à l'idée de modernité.
Aujourd'hui, les femmes disposent de plusieurs tampons jetables industrialisés, qui répondent à divers besoins (quotidiens, de nuit, protecteurs post-partum, entre autres) et aux préférences des consommateurs (avec rabats, sans rabats, ultra-fins, etc.). C'est un produit présent dans la routine de la plupart du public féminin.
On estime que les femmes utilisent une dizaine de serviettes jetables à chaque cycle menstruel, et entre 10 000 et 15 000 de la puberté à la ménopause. Comme au Brésil il n'y a pas de recyclage pour ce type de déchets, ces absorbants se retrouvent dans les décharges et les décharges, ce qui pose un problème environnemental.
Il est important de noter que, dans certaines régions du monde, il y a des femmes qui n'ont pas accès aux serviettes menstruelles, soit parce qu'elles vivent dans des endroits isolés et éloignés des villes (comme les zones rurales), et / ou parce qu'elles ne peuvent pas les payer, et En conséquence, ils arrêtent d'aller à l'école ou de travailler pendant leurs règles, et il y a aussi des régions où la menstruation est tabou. Récemment, une jeune Anglaise a fait les manchettes en exécutant une course menstruelle et sans absorbant, ce qui, selon elle, était une tentative de sensibilisation aux personnes qui n'ont pas accès aux produits pour femmes, et a appelé les femmes à ne pas avoir honte d'avoir leurs règles.
Impacts environnementaux
Production
La technologie absorbante intime jetable est similaire à celle des couches, avec l'utilisation d'arbres et d'huile comme matières premières pour sa fabrication. L'absorbant externe est essentiellement composé de cellulose, de polyéthylène, de propylène, d'adhésifs thermoplastiques, de papier siliconé, de polymère superabsorbant et d'agent de contrôle des odeurs.
La couche de fibre de cellulose à côté du polymère superabsorbant forme le noyau absorbant - ce noyau est recouvert d'une couche de polypropylène non tissé (partie qui entre en contact avec la peau de l'utilisateur). Le corps de l'absorbant est formé par un film de polyéthylène et des adhésifs thermoplastiques et des papiers de silicone y sont ajoutés. Certaines substances utilisées dans la fabrication des absorbants peuvent varier selon le fabricant; le couvercle en plastique, par exemple, peut être remplacé par un couvercle en coton. Les tampons internes, également appelés tampons, diffèrent des tampons externes par leur composition. Ils sont principalement composés de coton, de rayonne (soie artificielle), de polyester, de polyéthylène, de polypropylène et de fibres.
Le principal impact environnemental de ces produits commence par l'extraction et la transformation des matières premières, qui sont basées sur la production de plastiques (huile) et de cellulose (arbres). La production de plastique nécessitant beaucoup d'énergie et créant des déchets durables, c'est un produit à forte empreinte environnementale. Et la cellulose est une matière première qui doit être bien contrôlée pour garantir son origine durable (bois certifié). Non seulement la production de l'absorbant jetable lui-même, mais les composants supplémentaires, tels que les emballages et les services, tels que la logistique du transport des matières premières et du produit, génèrent des impacts sur le cycle de vie du produit.
L'Institut royal de technologie de Stockholm, en Suède, a effectué une évaluation du cycle de vie des tampons et des serviettes. Ils ont évalué l'extraction de la matière première, le transport, la production, l'utilisation, le stockage et la gestion des déchets, et ont conclu que le processus crucial pour tout le cycle de vie de ce produit est le traitement du LDPE (polyéthylène basse densité), en raison du consommation d'énergie pour produire ce plastique.
Cette étude a conclu que, entre les absorbants externes et internes, les absorbants externes ont un impact environnemental plus important en raison de l'utilisation accrue de composants en plastique. Cela ne veut pas dire que les tampons n'ont pas non plus d'impact environnemental significatif - la fibre de coton contribue à 80% de l'impact total de la production de ces tampons, car la culture intensive du coton nécessite de grandes quantités d'eau, de pesticides et d'engrais.
Ainsi, les absorbants jetables minces et modernes causent des dommages importants à l'environnement, avant même qu'ils n'atteignent leurs consommateurs.
Post-consommation
Les absorbants hygiéniques sont, après avoir été utilisés, éliminés dans des décharges ou des décharges, créant une quantité importante de déchets composés de matières synthétiques, qui mettent en moyenne 100 ans à se décomposer. De plus, ils peuvent contaminer l'environnement car ils contiennent des additifs chimiques, qui ont été utilisés dans leur fabrication, et ils peuvent également produire des dioxines (issues du blanchiment de la cellulose) qui persistent dans l'environnement.
Une alternative à cette destination finale serait le recyclage. Mais les absorbants sont-ils recyclables? Le produit dans son ensemble ne l'est pas encore, mais il y a le cas de l'entreprise canadienne Knowaste , qui sépare les composants des produits absorbants hygiéniques et les transforme en tuiles et en bois synthétique.
Et les absorbants sont-ils compostables? Il est également possible qu'ils le soient. C'est ce que la société néo-zélandaise Envirocomp fait avec eux depuis quelques années. Les deux alternatives ne sont pas encore arrivées au Brésil.
Un avertissement important est de ne pas jeter l'absorbant utilisé par les toilettes, car ce résidu peut atteindre les rivières et les océans. L'indice des déchets océaniques de l' Ocean Conservancy contient des applicateurs de tampons parmi sa liste de déchets trouvés dans l'océan. Non seulement ils mettent des années à se décomposer, mais ils finissent souvent par être digérés par les animaux marins et les oiseaux, causant des dommages irréparables à l'écosystème océanique déjà fragile.
Apprenez-en plus sur l'histoire des absorbants et leurs impacts en regardant cette vidéo (en espagnol).
Santé des femmes
La généralisation de l'utilisation des absorbants dans la vie quotidienne de nombreuses femmes amène à réfléchir sur les impacts possibles de leur utilisation sur la santé des utilisatrices.
Certains problèmes, tels que les allergies et les infections, peuvent être liés à l'utilisation d'absorbants, en particulier chez les femmes dont la peau et les muqueuses sont plus sensibles aux parfums, aux colorants et aux matières synthétiques, qui entrent dans la composition de certains de ces produits. Les absorbants avec une couche de plastique, par exemple, peuvent nuire à la ventilation de la zone et ainsi favoriser l'apparition d'infections. Mais il existe également des cas de femmes allergiques au coton, donc si vous avez des réactions allergiques ou des infections, il est préférable de consulter un gynécologue pour en identifier les causes.
Un autre problème associé à l'utilisation des tampons est le syndrome du choc toxique, une maladie rare (touche 1 personne sur 100 000), mais grave si elle n'est pas traitée rapidement. Causée par la toxine de la bactérie Staphylococcus aureus , cette maladie a la moitié de ses cas associés à l'utilisation d'un tampon hautement absorbant et d'un matériau synthétique.
Un rappel important, qui peut permettre d'éviter certains des problèmes évoqués, est de changer l'absorbant dans le temps indiqué par le fabricant, ou par votre gynécologue (entre quatre et huit heures), en évitant la prolifération des bactéries.
Alternatives
Pour ceux qui recherchent des alternatives de produits plus respectueuses de l'environnement et sans produits chimiques nocifs dans leur composition, il vaut la peine d'essayer les options existantes pour voir si l'une d'entre elles vous convient:
Absorbeurs en tissu
C'est une alternative pour ceux qui préfèrent les produits à usage externe. Ils nécessitent une consommation d'énergie et d'eau lors du lavage, mais économisent sur l'utilisation générale de matières premières dans la fabrication, car ils sont réutilisables.
Ce type de produit suit le même format que les serviettes jetables, mais il est composé à 100% de coton (ce qui est bénéfique pour la peau, car il aide à "respirer") et peut durer jusqu'à cinq ans. L'idée est qu'elle doit être lavée et réutilisée, comme c'était le cas auparavant, avant les serviettes jetables.
Collectionneur menstruel
La coupe menstruelle est une coupe en silicone hypoallergénique (ne provoque pas d'allergie) qui sert à recueillir le sang menstruel. Il peut être utilisé en moyenne 8 heures à la fois, en fonction de l'intensité du débit, puis il doit être vidé et nettoyé à l'eau et au savon. Il est recommandé, avant la première utilisation, de stériliser le verre dans de l'eau en faisant bouillir pendant trois minutes.
Ils sont réutilisables, ne contiennent ni dioxine ni rayonne et sont faciles à entretenir.
C'est une alternative plus écologique, car elle évite la génération de déchets solides, et est plus économique, puisque le produit peut être utilisé pendant des années, épargnant aux femmes des serviettes jetables.
Regardez une vidéo avec des informations sur l'utilisation de la coupe menstruelle.
Tampon souple
Le soft-tampon est une sorte de mousse qui est introduite dans le vagin pour absorber le sang menstruel. Selon le fabricant, il est fabriqué avec des matériaux non toxiques qui ne polluent pas l'environnement, et a été lancé dans le but de permettre aux femmes de faire de l'exercice et d'avoir des relations sexuelles pendant leur période menstruelle, sans crainte d'inconfort et de fuite.
Image: Infohoje
L'absorbant est léger et malléable. Comprenez mieux et voyez les conseils de ceux qui l'ont testé.
Absorbant biodégradable
Image: Saison
Si vous avez une préférence pour les tampons extérieurs et intérieurs jetables, mais que vous souhaitez avoir moins d'impact sur l'environnement et / ou avoir la peau sensible aux produits synthétiques, il existe l'option de tampons biodégradables, fabriqués avec du coton biologique, sans matière synthétique ni produits chimiques.
Le fabricant qui vend ce produit au Brésil est la marque Natracare , qui prétend produire des articles hypoallergéniques et qui se biodégradent en cinq ans maximum (les conditions de cette biodégradation ne sont pas précisées).
Culotte avec couche absorbante
Les culottes avec une couche absorbante sont des culottes qui contiennent un matériau capable de contenir le flux menstruel, tout en étant antitache. La fonction de ces culottes, selon l'un des fabricants, est de retenir le liquide, d'éviter les fuites, de tuer les germes et les bactéries et d'assurer une peau sèche. Il existe des options avec des couches absorbantes avec une plus grande capacité de rétention (équivalente à deux tampons moyens) et une capacité de rétention moindre. L'avantage est qu'il est réutilisable et peut être lavé et réutilisé, comme les culottes normales. Cependant, le matériau utilisé dans la composition de la couche absorbante n'a pas été spécifié par les fabricants.
