Une étude de l'Université de Sheffield révèle le potentiel de l'agriculture urbaine dans l'approvisionnement alimentaire
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La culture de fruits et légumes dans seulement 10% des jardins et autres espaces verts urbains d'une ville pourrait fournir cinq portions de fruits, légumes et légumes à 15% de la population locale, selon une enquête menée en Angleterre. Les données se réfèrent à la ville de Sheffield, qui a un boisement estimé à 45%, mais qui est un indicateur intéressant même pour les villes moins boisées.
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Dans une étude publiée dans la revue Nature Food , des universitaires de l'Institute of Sustainable Food de l'Université de Sheffield, au Royaume-Uni, ont étudié le potentiel de l'agriculture urbaine en cartographiant les espaces verts et gris de la ville qui pourraient servir de fermes urbaines.
Ils ont constaté que les espaces verts, y compris les parcs, les jardins, les lotissements, les bords de routes et les bois, couvrent 45% de la ville de Sheffield, un nombre similaire à celui d'autres villes du Royaume-Uni. Les jardins communautaires, courants en Angleterre, en couvrent 1,3%, tandis que 38% de l'espace vert est constitué de jardins domestiques, qui ont un potentiel immédiat pour commencer à cultiver des aliments.
L'équipe interdisciplinaire a utilisé les données de l' Ordnance Survey et de Google Earth pour révéler que 15% supplémentaires des espaces verts de la ville, tels que les parcs et les bords de route, ont également le potentiel d'être convertis en potagers ou en parcelles communautaires.
Rejoindre des jardins familiaux, des parcelles et des espaces verts publics adéquats ouvrirait 98 mètres carrés par personne à Sheffield pour la culture de la nourriture. Cela représente plus de quatre fois les 23 m2 par personne actuellement utilisés pour l'horticulture commerciale au Royaume-Uni.
Si 100% des espaces verts disponibles dans la ville étaient transformés en fermes urbaines, la production pourrait nourrir environ 709 000 personnes par an avec les cinq portions quotidiennes de fruits et légumes recommandées par l'OMS. Ce nombre équivaut à 122% de la population de Sheffield.
Même avec une conversion plus réaliste de seulement 10% des jardins domestiques et 10% des espaces verts disponibles dans les fermes, ainsi que le maintien de la superficie actuelle des terres, il serait toujours possible de fournir des aliments frais à 15% de la population locale, soit 87 375 personnes.
Chemin vers la sécurité alimentaire
Ces projections représentent une voie possible pour le Royaume-Uni, qui ne possède que 16% des fruits et 53% des légumes vendus cultivés dans le pays. L'implantation de fermes urbaines pourrait améliorer considérablement la sécurité alimentaire du pays.
L'étude a également examiné le potentiel de l'agriculture urbaine sans sol, développée sur des toits plats et en utilisant des méthodes telles que la culture hydroponique, dans laquelle les plantes sont cultivées dans une solution nutritive, et l'aquaponie, un système qui combine poissons et plantes. Ces techniques peuvent permettre une culture tout au long de l'année avec des exigences d'éclairage minimales, en utilisant des serres alimentées par des énergies renouvelables et de la chaleur captée dans les bâtiments eux-mêmes, avec la capture des eaux de pluie pour l'irrigation.
Au centre de Sheffield, les toits plats couvrent 32 hectares de terrain, ce qui équivaut à un demi-mètre carré par habitant. Malgré un faible nombre, les chercheurs estiment que le rendement élevé de l'agriculture sans sol pourrait apporter une contribution significative à l'horticulture locale.
«Le Royaume-Uni importe actuellement 86% de son approvisionnement total en tomates. À Sheffield, si seulement 10% des toits plats identifiés dans le centre-ville devenaient des fermes de tomates sans terre, il serait possible d'augmenter suffisamment la production pour fournir l'une des cinq portions d'aliments frais à plus de 8% de la population locale. Cette projection augmente à plus de 60% si les trois quarts de la superficie des toits plats étaient utilisés comme fermes urbaines.
Le Royaume-Uni est désormais totalement dépendant de chaînes d'approvisionnement internationales complexes pour la grande majorité de ses fruits et la moitié de ses légumes, mais les recherches suggèrent qu'il y a plus qu'assez de place pour que le pays cultive sa propre nourriture dans le jardin potager. .
«Même la culture d'un petit pourcentage des terres disponibles peut transformer la santé des populations urbaines, améliorer l'environnement de la ville et aider à bâtir un système alimentaire plus résilient», déclare la Dre Jill Edmondson, scientifique environnementale à l'Université de Sheffield et directrice auteur de l'étude.
Des changements culturels et sociaux importants seraient nécessaires pour réaliser cet énorme potentiel de culture dans les villes. Le professeur Duncan Cameron, co-auteur de l'étude et directeur de l'Institute of Sustainable Food de l'Université de Sheffield, déclare qu '"il est crucial que les autorités travaillent en étroite collaboration avec les communautés pour trouver le juste équilibre entre les espaces verts et l'horticulture".
«Avec une gestion prudente des espaces verts et l'utilisation de la technologie pour créer des réseaux de distribution, il serait possible de voir l'émergence de« villes intelligentes pour l'alimentation », où les producteurs locaux peuvent soutenir leurs communautés avec des aliments frais et durables», spécule le scientifique .
Dans les grandes villes comme São Paulo, avec moins d'espaces verts urbains, mais avec plus de toitures, il est également possible d'imaginer un énorme potentiel pour la construction de fermes urbaines et l'optimisation des réseaux d'approvisionnement.
