Apprenez comment l'eau qui arrive à votre domicile est traitée et comprenez certains aspects qui contribuent aux pertes
La planète a 70% de sa surface recouverte d' eau , ce qui nous donne une première impression d'être une grande quantité. Cependant, si nous pouvions mettre tout ce liquide dans un grand réservoir d'eau, cela totaliserait 1,2 milliard de kilomètres cubes (km³). Regarde toujours beaucoup? Disons que 97% de celle-ci est de l'eau salée, nous laissant seulement 3% du total qui correspond à l'eau douce. En volume, ce serait 35 millions de km³. Cependant, 2% de cette eau est piégée sous forme de glace et de neige, ne laissant que 1% pour l'usage humain. Sur ce montant, 10,6 millions de km³ se trouvent dans les aquifères souterrains. Ainsi, seulement 0,1% (totalisant 1,4 million de km³) de toute l'eau couvrant la surface de la terre est disponible pour alimenter plus de sept milliards de personnes sur la planète.
C'est, en même temps, une ressource extrêmement importante et rare. Sa rareté nous oblige à toujours faire attention à sa conservation. Son importance et son caractère essentiel dans nos vies, par contre, nous obligent à faire attention à sa qualité avant de le consommer. L'eau qui atteint nos maisons, cependant, a déjà parcouru un long chemin depuis qu'elle a été collectée, et a subi plusieurs processus physiques et chimiques afin qu'elle puisse être considérée comme sûre pour la consommation humaine. Une des façons de mieux comprendre les soins que cette ressource (qui appartient à tout le monde!) Est de connaître ces processus et de comprendre tout le travail effectué sur celle-ci lors de son traitement.
Procès
Il est courant dans une station d'épuration conventionnelle (ETA) de réaliser les processus de clarification, désinfection, fluoration et stabilisation chimique.
La clarification n'est rien de plus que l'ensemble des étapes qui permettront d'éliminer les solides présents dans l'eau brute (eau non traitée). Ainsi, les étapes qui composent le processus de clarification sont la coagulation, la floculation, la décantation et la filtration, dont nous parlerons sous peu.
La désinfection est le processus responsable de l'inactivation des micro-organismes pathogènes, ceux qui présentent un risque pour l'homme. Le traitement de l'eau n'assure pas l'élimination complète des micro-organismes et la désinfection est donc nécessaire. Au cours de cette étape, les désinfectants affectent les microorganismes en détruisant et en endommageant les structures cellulaires, interférant avec le niveau d'énergie du métabolisme, de la biosynthèse et de la croissance. Certains désinfectants sont le chlore, l'ozone, les rayons ultraviolets (UV), les détergents et les agents acides.
La fluoration est un processus important qui, de l'ajout de fluor à l'eau, aide à prévenir la carie dentaire. Enfin, la stabilisation chimique est un processus que l'eau qui a déjà été traitée doit passer afin d'ajouter des produits chimiques qui contrôlent la corrosion et le tartre de l'eau.
En général, le traitement de l'eau consiste à éliminer la couleur et la turbidité, en plus de devoir répondre aux normes microbiologiques stipulées par l'organisme responsable de la région.
Ici, nous allons mieux comprendre comment fonctionnent les processus de l'étape de clarification, qui est celui qui élimine réellement les impuretés éventuelles du liquide, le laissant transparent, au fur et à mesure qu'il pénètre dans nos maisons (si l'eau de votre robinet n'est pas transparente, nous avons un problème).
Coagulation
L'eau brute contient souvent des impuretés de dimensions différentes. Pour éliminer les produits chimiques les plus fins, des produits chimiques appelés coagulants (sulfate d'aluminium, chlorure ferrique ou sulfate, en plus des polymères) sont ajoutés à l'eau pour favoriser l'agglomération de ces impuretés, formant des flocons plus gros qui sont plus facilement éliminés. Cette étape du processus nécessite que l'eau à traiter soit libérée d'un endroit surélevé et à grande vitesse afin que sa force et sa vitesse favorisent le mélange rapide du coagulant (qui est libéré par égouttement, au-dessus de la cascade) plus homogène que possible.
Floculation
C'est à ce stade que la formation et la croissance des flocons se produisent réellement. Pour cela, une vitesse initiale est fournie aux eaux afin de favoriser la rencontre des flocons. Après sa formation, cette vitesse est réduite pour éviter que les flocons formés ne soient détruits.
Décantation
Procédé de séparation des phases solide et liquide, en éliminant les flocons d'impuretés de l'eau. Cette étape se produit dans de grands réservoirs où l'eau reste suffisamment longtemps pour que les impuretés atteignent le fond par l'action de la gravité, formant la boue, qui est composée non seulement des fines impuretés précédemment présentes dans l'eau brute, mais aussi de composés chimiques qui étaient utilisé dans le processus de coagulation. Les boues accumulées sont généralement éliminées lors du lavage des réservoirs et doivent être correctement éliminées, généralement envoyées dans des décharges. Le matériau sédimenté dans la décantation est le premier des résidus formés dans le processus de traitement. Après cette étape, l'eau est déjà propre à 90%.
Le processus de décantation occupe des surfaces relativement grandes et utilise de grandes quantités de produits chimiques. Pour cette raison, une alternative plus efficace est déjà à l'étude, à savoir la flottation.
Alternative: flottation
Toujours dans le but d'éliminer les flocons d'impuretés, le processus de flottation fonctionne d'une manière différente. Des bulles d'air sont injectées au fond des cuves, qui adhèrent aux particules d'impureté et les transportent à la surface. Une fois que les flocons se sont accumulés à la surface, ils sont grattés et séparés de l'eau propre. Les points négatifs de la flottation sont que des bulles d'air doivent être générées par des équipements spécifiques et cela nécessite une plus grande dépense d'énergie, en plus d'opérateurs plus qualifiés.
Filtration
Le système fonctionne avec l'utilisation d'une couche de charbon actif, qui recouvre des couches de sable et de gravier de différentes dimensions. L'eau passe ensuite à travers le média filtrant de haut en bas. Lorsque la rétention d'impuretés élevée nuit à la capacité de filtration du système, celui-ci subit un processus de lavage à flux inversé, dans lequel l'eau circule de bas en haut. Suite au lavage, l'eau utilisée contenant le matériau en suspension est dirigée vers des canaux. Il s'agit du deuxième déchet généré dans le système de traitement. Dans certains ATE, il est traité et circule à nouveau. En fonction de la qualité de l'eau brute, la filtration directe peut également être choisie, ce qui exclut l'étape de décantation du processus de traitement , ou la filtration en ligne, dans laquelle l'eau passe de la coagulation directe à la filtration.
Après les étapes de désinfection, de fluoration et de stabilisation chimique, le réseau de distribution dirige enfin l'eau traitée vers la population. C'est aussi l'étape la plus coûteuse, car c'est là que se produisent les pertes, soit en raison de problèmes dans les canalisations, soit en raison de captages irréguliers.
Pertes
Le chemin tracé par l'eau jusqu'à ce qu'elle atteigne nos habitations est en effet long et les canalisations nécessitent un entretien périodique afin d'éviter au maximum les pertes pendant le transport. Les pertes encourues sont classées en deux types: les pertes physiques et non physiques. Les physiques sont ceux qui correspondent à l'eau perdue lors du transport et qui n'est pas consommée. Ils sont principalement causés par des fuites internes dans le système d'alimentation. Le non physique, en revanche, est celui correspondant à l'eau consommée par la population sans avoir été enregistrée. Ils totalisent environ 50% du volume d'eau perdu lors de la distribution, des prélèvements clandestins d'eau traitée, des compteurs d'eau avec fraude et / ou sans entretien. Ernani Ciríaco, coordinateur du système national d'information sur l'assainissement,déclare que la perte d'eau lors de sa distribution au Brésil a augmenté chaque année.
