La disparition des abeilles aurait de terribles conséquences pour l'humanité et l'environnement
Philip Brown sur l'image Unsplash
Les abeilles sont des insectes pollinisateurs ailés appartenant à l'ordre des hyménoptères . Ils peuvent être trouvés dans plus de 16 mille espèces différentes, la plus commune étant Apis mellifera (abeille européenne). Les abeilles sont des guêpes dont les femelles ont une caractéristique particulière: au lieu de capturer et de se nourrir d'insectes, comme c'est courant avec d'autres guêpes, les abeilles collectent le pollen et le nectar directement des fleurs pour nourrir leurs larves. Bien qu'elles ne semblent pas poser les yeux, les abeilles sont très similaires aux autres types de guêpes, comme les apoïdes. Les deux construisent des nids pour pondre leurs œufs et soignent leurs larves avec du pollen.
Pollinisation
La pollinisation est le transport du pollen d'une fleur à une autre. C'est grâce à ce processus que les fleurs sont fertilisées, initiant le développement des fruits et des graines. Il peut être fabriqué par l'eau, le vent et de nombreux animaux, tels que les papillons et les colibris. Mais l'animal le plus célèbre pour sa capacité de pollinisation - et c'est en fait le plus efficace - est l'abeille, car elle est plus rapide, elle peut voler en zigzag et, après un certain temps avec la colonie installée à un certain endroit, elle peut savoir laquelle meilleur moment pour récolter le pollen (ils observent la flore proche de la ruche et l'associent à l'intensité de la lumière du jour).
Les abeilles ont de petits poils plumeux qui sont difficiles à percevoir à l'œil nu. Sur la base de la théorie de l'évolution, on pense que ces poils étaient des adaptations pour faciliter la collecte de pollen. Mais il y a aussi des hypothèses qui prétendent que ces poils se sont développés pour retenir l'eau et refléter la lumière du soleil, aidant à réguler la température corporelle des abeilles.
L'importance des abeilles
Aimez-vous les courgettes, la pastèque et les fruits de la passion? Si la réponse est oui, alors vous aimez ce que font les abeilles. Ces légumes et bien d'autres n'existeraient pas ou seraient très différents sans la pollinisation effectuée par ces petits insectes. Les aubergines, par exemple, seraient plus petites que les pommes.
Les abeilles sont de petite taille (certaines espèces passent inaperçues en étant si petites), mais elles sont d'une importance énorme pour toute vie sur Terre. Sans les abeilles, nous perdrions 70% de la nourriture pollinisée par elles. De plus, il y aurait extinction d'autres animaux qui dépendent également des légumes pollinisés par les abeilles et de ceux qui s'en nourrissent.
Types d'abeilles
Certains scientifiques imaginent que les abeilles sont apparues à l'époque jurassique, avant même l'apparition des plantes angiospermes. La fameuse strie noire et jaune est la préférée des apiculteurs et la plus connue de la population en général, car elle produit le plus de miel. Cependant, Apis mellifera est également un pollinisateur alimentaire, étant le plus gros pollinisateur de la citrouille, par exemple, et de nombreux autres légumes.
Mais sachez que toutes les abeilles n'ont pas une vie sociale et ne vivent pas dans une ruche comme l'abeille européenne. Il y a des abeilles qui vivent seules toute leur vie à l'intérieur de petits trous à l'intérieur des troncs d'arbres et meurent avant de voir leurs larves naître. Il y a aussi ceux qui creusent des nids dans le sol (principalement des femelles) et certains sont si petits que vous les avez peut-être tués avec la paume de la main en pensant qu'il s'agissait d'un "moustique".
Nous sommes des kleptoparasites
Avez-vous déjà imaginé à quel point ce serait une situation triste de voir une dame placer des sacs à provisions dans la voiture prise par un inconnu qui l'a attaquée? Et le pire ... cet étranger est une personne qui n'aurait pas besoin de voler pour se nourrir. Si vous avez trouvé la scène fictive révoltante, sachez que nous, les humains, sommes capables de faire pire. Nous volons la nourriture «en sueur» de toute la vie d'une abeille, car même parmi celles qui sont les plus productives, il faut toute une vie de travail pour produire juste une cuillerée de miel! Non satisfaits, nous avons également volé le pollen délicatement récolté par eux, la propolis et la cire d'abeille. Cette relation se produit également entre d'autres espèces animales telles que le cachalot, qui vole les poissons acquis par d'autres espèces. Et la hyène, qui vole le gibier des lions.Cette relation parasitaire est connue en biologie sous le nom de «kleptoparasitisme».
Abeilles sans dard
Il existe de nombreuses espèces d'abeilles qui n'ont pas de dard. Les principaux sont: l'irapuã, qui est également largement utilisé dans l'agriculture; le jataí, qui est fan de fleurs ornementales; et mirim, que les producteurs de fraises utilisent pour vivre sur leur plantation et empêcher les déformations génétiques des fruits, car la pollinisation prend des gènes d'une plante à une autre, empêchant la consanguinité, c'est-à-dire le mélange de gènes similaires entre des fleurs de la même plante, qui sont comme des «fleurs soeurs».
Ce n'est pas utilisé dans l'extraction du miel, mais il est indispensable pour la culture des fruits de la passion. Le fruit se développe rarement sans pollinisation et cette abeille y est tellement liée qu'elle ne reconnaît pas les variétés transgéniques et n'accepte que les fruits de la passion «originaux».
Apiculture vs Meliponiculture
La confusion sur les différents types de culture des abeilles est courante. Mais l'apiculture fait référence à la culture des abeilles européennes, comme déjà mentionné, l' Apis mellifera . Cette espèce n'est pas originaire du pays, ayant été amenée par les Européens pour l'usage religieux de leur cire et de leur miel à des fins alimentaires. Plus tard, vers 1956, l'abeille africaine a également été amenée, qui a formé un hybride avec l'Européen, appelé l'abeille africanisée.
La technique de la méliponiculture fait référence à la création d'abeilles originaires du Brésil. Les abeilles brésiliennes n'ont pas de piqûre, elles se défendent en utilisant leurs mâchoires et leurs pattes. Les espèces communes d'abeilles indigènes comprennent le jataí, l'uruçú, la mandaçaia, le jandaíra, le tiúba, le tubí, entre autres.
La caractéristique sans aiguillon de ces abeilles a facilité leur création par les amateurs. Ces personnes cultivent des abeilles parce qu'elles reconnaissent leur importance environnementale et, dans certains cas, pour extraire leur miel. À São Paulo, une organisation qui a gagné en importance pour sauver les abeilles à risque - comme celles nichées dans des bâtiments sur le point d'être démolis - était SOS Abelhas sans piquer. L'ONG organise des ateliers, des conférences, des cours et facilite la rencontre entre les abeilles qui ont besoin d'être secourues et les personnes désireuses de s'en occuper. Mais les citoyens ordinaires de tout le pays peuvent faire leur part et fournir un abri et de la nourriture (plantes à pollen) aux abeilles sans dard. Même une petite plante de basilic avec des fleurs sur la fenêtre peut être un régal pour ces insectes impressionnants!
