L'agriculture régénérative est une méthode qui propose de récupérer les écosystèmes
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Le terme «agriculture régénérative» a été inventé par l'Américain Robert Rodale, qui a utilisé les théories de la hiérarchie écologique pour étudier les processus de régénération des systèmes agricoles au fil du temps. C'est un concept lié à la possibilité de produire en récupérant le sol. Sa proposition vise la régénération et le maintien de l'ensemble du système de production alimentaire, y compris les communautés rurales et les consommateurs. Cette régénération de l'agriculture doit prendre en compte, outre les aspects économiques, les enjeux écologiques, éthiques et d'égalité sociale.
Selon l'Agence de protection de l'environnement (EPA), les pratiques agricoles conventionnelles - la culture des cultures et du bétail, ainsi que la déforestation - sont responsables d'un quart des émissions mondiales de gaz à effet de serre. Les effets de l'agriculture industrielle sont bien visibles, de la zone morte du golfe du Mexique aux incendies de forêt en Amazonie.
Bien que l'agriculture biologique ait eu un impact positif sur la planète, davantage peut être fait pour réduire l'empreinte carbone mondiale en adoptant une agriculture régénérative.
L'histoire du mouvement de l'agriculture régénératrice
L'agriculture biologique a formé la base du mouvement américain d'agriculture régénératrice. L'agriculture biologique, terme qui a émergé dans les années 1940, est communément accordée à JI Rodale de l'Institut Rodale. Les pratiques d'agriculture biologique sont également utilisées dans l'agriculture régénérative, y compris l'utilisation réduite de pesticides, d'herbicides et d'engrais.
Alors que le mouvement biologique se développait dans les années 1970, les agriculteurs ont commencé à consacrer une zone cultivée aux cultures biologiques. Lorsqu'ils ont vu les avantages économiques d'une utilisation réduite des produits chimiques et, en même temps, du maintien de rendements similaires à ceux de l'agriculture conventionnelle, ils ont mis en œuvre des pratiques supplémentaires.
Dans les années 80, les producteurs de maïs et de soja du Midwest des États-Unis ont été confrontés à une crise agricole en raison de la dégradation des sols. Pour y faire face, ces agriculteurs ont réduit le labourage du sol et ont utilisé des cultures de couverture pour tenter de réhabiliter les terres. Dans le même temps, les producteurs conventionnels ont commencé à produire des produits biologiques, augmentant le volume de produits.
Dans ce contexte, Robert, fils de JI Rodale, a décidé de faire un pas en avant dans l'agriculture biologique en inventant le terme «bio régénératif». Cette approche holistique de l'agriculture est basée sur les principes de l'agriculture biologique combinés avec la santé des sols et des pratiques de gestion des terres qui imitent la nature. Les principales pratiques de l'agriculture régénérative sont:
- Rotation des cultures ou culture successive de plus d'une plante sur la même terre;
- Couvrir la culture ou la plantation tout au long de l'année, afin que la terre ne soit pas en jachère pendant la contre-saison, ce qui contribue à prévenir l'érosion des sols;
- Culture conservatrice, ou moins labour des champs;
- Le pâturage du bétail, qui stimule naturellement la croissance des plantes;
- Diminution de l’utilisation d’engrais et de pesticides;
- Pas d'utilisation (ou limitée) d'organismes génétiquement modifiés pour promouvoir la biodiversité;
- Bien-être animal et pratiques de travail équitables pour les producteurs.
Avantages de l'agriculture régénérative pour l'environnement
Le soin des sols est un aspect important de l'agriculture régénérative. Grâce à ses pratiques, il est possible de récupérer des sols appauvris et de garantir leur bon usage. Dans ce contexte, l'agriculture régénérative valorise les micro-organismes présents dans le sol, car ils sont fondamentaux pour l'entretien de la terre. Par conséquent, l'un des mécanismes de ce type d'agriculture est le développement et l'utilisation de biofertilisants préparés avec des matériaux naturels, qui sont ensuite mis à la disposition de l'agriculteur. Ces biofertilisants enrichissent le sol et bénéficient à la culture de micro-organismes.
- Quelle est la théorie de la trophobiose
Les micro-organismes sont responsables de la promotion d'un cycle de symbiose et de la mise à la disposition des plantes des nutriments déjà présents dans le sol. De plus, dans le cadre de l'agriculture régénérative, les biofertilisants sont produits de manière durable.
Dans le cas de la régénération d'un sol appauvri, les procédures visent à fournir de l'eau, de la nourriture et de l'air, le rendant apte à la plantation. Dans les sols agricoles érodés, à son tour, il est nécessaire de remplacer sa teneur en éléments nutritifs, ce qui aidera son processus de régénération.
Selon les chercheurs, l'agriculture régénérative peut aider à inverser le changement climatique. Certaines pratiques, comme le labour du sol pour la plantation, entraînent l'émission de carbone stocké par les racines anciennes trouvées dans la terre. Dans l'atmosphère, cet élément se combine avec l'oxygène pour former du dioxyde de carbone, l'un des principaux gaz à effet de serre. La libération de ce carbone nuit également à la santé du sol, car elle empêche la croissance de nouvelles plantes.
Garder une racine vivante dans le sol à tout moment, comme le fournit l'agriculture régénérative, aide à recycler les nutriments sans enlever le carbone stocké. Pendant ce temps, l'utilisation de composés organiques augmente la variété de micro-organismes présents dans la terre, qui nourrissent les plantes et aident à lutter contre les ravageurs. La plantation croisée, c'est-à-dire plus d'une espèce dans le même espace, est également une technique importante en agriculture régénérative.
Ces pratiques agricoles peuvent aider à rétablir l'équilibre naturel des sols sains. Selon un rapport de l'Institut Rodale, le passage à l'agriculture régénérative peut aider à absorber 100% du dioxyde de carbone émis dans l'atmosphère.
