Le sol est un grand réservoir de carbone, mais son utilisation intensive libère le CO2 stocké. Les pratiques de conservation peuvent inverser cette situation et agir comme une technique de neutralisation du carbone
Le sol de notre planète stocke environ 2,5 milliards de tonnes de carbone, plus que l'atmosphère (780 milliards de tonnes) et la végétation (560 milliards de tonnes), étant un important réservoir de carbone. Les sols, selon les services écosystémiques, peuvent agir comme des drains ou comme des sources d'émissions de gaz à effet de serre (GES) selon le type de gestion utilisé. Les sols de la planète ont déjà perdu 50% à 70% du carbone contenu à l'origine, principalement par l'agriculture, ce qui crée une excellente opportunité de restituer du carbone au sol et en même temps de contribuer à la réduction du réchauffement climatique.La technique de neutralisation du carbone par stock de sol est une solution qui consiste à augmenter la quantité de matière organique dans le sol par des pratiques agricoles plus durables et devrait être diffusée dans le secteur agricole.
- Quelle est la théorie de la trophobiose
Carbone dans le sol
Mais comment le carbone atmosphérique devient-il du carbone dans le sol? Le stock de carbone dans le sol se produit après le cycle du carbone. Les arbres séquestrent le CO2 (dioxyde de carbone ou dioxyde de carbone) de l'air par photosynthèse; une partie est utilisée pour la croissance des branches et des feuilles, et une autre partie, environ 40% du CO2 séquestré, est transportée par les racines vers le sol. Ce CO2 nourrira les micro-organismes du sol, ce qui aidera les plantes à obtenir des nutriments. Les micro-organismes sont responsables de la création de formes complexes et stables de carbone. Si le sol est préservé, il continuera à stocker du carbone pendant des centaines de milliers d'années.
Perte de carbone dans le sol
Cependant, ce qui se passe aujourd'hui, c'est la perte de carbone du sol. Par exemple, les centres urbains ont déboisé et asphalté de grandes surfaces de sol, tuant les micro-organismes et interférant avec les échanges de carbone. Il y a aussi une grande perte de carbone en changeant l'utilisation des terres, des forêts aux plantations, par exemple.
Les techniques d'augmentation du stockage du carbone dans le sol sont une solution pour éliminer le CO2 atmosphérique, afin de favoriser la neutralisation du carbone. Le sol doit être «nourri» de matière organique pour rééquilibrer le processus, en plus de conserver la quantité déjà présente dans le sol. Pour augmenter l'absorption de carbone dans le sol, il est nécessaire d'ajouter des résidus végétaux, de la matière organique et de retenir le carbone existant.
Comment augmenter le stock de carbone dans le sol
La première façon de stocker le carbone dans le sol est la matière organique. Il peut être stocké pendant des millénaires ou être libéré en un rien de temps. Par conséquent, des pratiques agricoles plus durables peuvent aider à augmenter et à conserver le stock de carbone dans le sol. Une organisation pour l' alimentation et l'agriculture(FAO), une agence liée à l'ONU, recommande certaines pratiques de gestion pour la séquestration du carbone dans le sol: contrairement à la plantation conventionnelle qui utilise la charrue pour faire tourner la terre avant le semis, la plantation directe vise à minimiser la dégradation du sol. La couche de déchets de la dernière récolte est laissée à la surface du sol, agissant comme une protection pour le sol, et comme ce résidu est de la matière organique, il est converti en carbone pour être stocké dans le sol. Cette couche de matière organique aide également à prévenir l'érosion et à réduire la perte de sol et d'eau en diminuant le taux de ruissellement, en augmentant la fertilité du sol grâce à la fixation biologique de l'azote, si les mycorhizes, les déchets organiques et les engrais,en plus d'améliorer le stockage de l'eau du sol si des techniques d'irrigation goutte à goutte sont utilisées, par exemple.
- Que sont les engrais?
L'utilisation de certains types d'agriculture durable devrait également être encouragée, comme les systèmes agroforestiers et l'agriculture biologique, où les impacts sur le sol sont moindres. Ces techniques et d'autres, comme la trophobiose, contribuent à l'ajout de carbone au sol. Le grand défi aujourd'hui est de convertir les techniques traditionnelles en techniques de conservation.
Une autre technique pour augmenter le stock de carbone dans le sol est l'application de biomasse carbonisée dans le sol, le biochar. Il s'agit d'une technique ancienne qui transforme les déchets agricoles en un engrais naturel pour le sol, en plus de retenir le carbone sous une forme stable et inactive. Le biochar est obtenu par pyrolyse (chauffage de la masse sans présence d'oxygène), est riche en carbone et le maintient stocké dans le sol pendant des centaines à des milliers d'années.
Contrairement à d'autres techniques de géo-ingénierie, l'augmentation de la séquestration du carbone par le sol est une alternative prometteuse, car elle ne présente pas de risques et a un faible coût par rapport à d'autres technologies. Le stockage du carbone dans le sol a un grand potentiel technique pour la neutralisation du carbone, environ trois gigatonnes de CO2 par an en cas de changement significatif dans la gestion des sols.
Voir la vidéo sur l'importance du sol dans la séquestration du carbone.
