Crédits carbone: que sont-ils?

Les crédits carbone sont une forme de pouvoir d'achat basée sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre

crédits carbone

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Les crédits carbone sont des unités de mesure qui correspondent, chacune, à une tonne d'équivalent dioxyde de carbone (t CO2e). Ces mesures permettent de calculer la réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) et leur éventuelle valeur commerciale. Oui, c'est vrai, la réduction des émissions de gaz à effet de serre peut être commercialisée.

Sur la base du potentiel de réchauffement planétaire (GWP), tous les gaz à effet de serre, tels que le méthane, l'ozone, entre autres, sont convertis en t CO2e. De cette manière, le terme «équivalent carbone» (ou COe) est la représentation des gaz à effet de serre sous forme de CO2. Ainsi, plus le potentiel de réchauffement global d'un gaz par rapport au CO2 est important, plus la quantité de CO2 représentée en CO2e est importante.

Les nations qui promeuvent la réduction des émissions de gaz à effet de serre reçoivent une certification de réduction qui comptera comme des crédits carbone. Ces derniers, à leur tour, peuvent être échangés avec des pays qui n'ont pas réduit leurs émissions.

Par conséquent, plus les émissions sont réduites en tonnes d'équivalent CO2 par un pays, plus la proportion de crédits carbone disponibles pour la commercialisation est importante.

Récit

Les crédits carbone sont apparus avec le protocole de Kyoto, un accord international qui a établi qu'entre 2008 et 2012, les pays développés devraient réduire de 5,2% (en moyenne) leurs émissions de gaz à effet de serre par rapport aux niveaux mesurés en 1990.

Bien que l'objectif de réduction soit collectif, chaque pays a atteint des objectifs individuels supérieurs ou inférieurs en fonction de son stade de développement. Ainsi, les pays en développement ont été autorisés à augmenter leurs émissions. En effet, le traité repose sur le principe de «responsabilités communes mais différenciées»: l'obligation de réduire les émissions dans les pays développés est plus grande car, historiquement, ils sont (plus) responsables des concentrations actuelles de gaz à effet de serre émis dans l'atmosphère.

L'Union européenne s'est fixé comme objectif de réduire ses émissions de 8%, tandis que les États-Unis se sont fixé comme objectif de réduire de 7%, le Japon de 6% et la Russie de 0%. En revanche, pour l'Australie, une augmentation de 8% a été autorisée et, pour l'Islande, de 10%. Les pays en développement, dont la Chine et l'Inde, n'ont pas été contraints de réduire leurs émissions. Les États-Unis et le Canada ont refusé de ratifier le Protocole de Kyoto, au motif que les engagements convenus seraient négatifs pour leurs économies.

Toutes ces définitions étaient conformes au mécanisme de développement propre (MDP) créé par le protocole de Kyoto, qui prévoit une réduction certifiée des émissions. Quiconque promeut la réduction des émissions de gaz polluants a droit à la certification des crédits carbone et peut les commercialiser avec les pays qui ont des objectifs à atteindre.

Cependant, avec l'Accord de Paris - traité dans le cadre de la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques (CCNUCC) qui régit les mesures de réduction des émissions de dioxyde de carbone à partir de 2020 et qui a remplacé le Protocole Kyoto - il a été établi que les objectifs et les achats de réduction des émissions sont tous définis de manière nationale, c'est-à-dire que chaque pays définit combien il veut réduire et comment et à qui il veut acheter des crédits de carbone.

Obstacles et marché

Bien que les crédits de carbone aient été une idée acceptée et réglementée, leur mise en œuvre sur le marché n'a pas été très rapide.

Selon les experts du programme d'appel d'offres des unités de réduction des émissions certifiées , la faible adhésion des crédits carbone au marché est due au fait que les projets impliquant des crédits carbone ne sont pas développés comme le seul objectif de la vente. Il s'agit généralement de projets énergétiques dans lesquels la vente de crédits carbone est l'un des éléments de revenus. Ainsi, si la vente de crédits carbone ne compense pas la différence de coût entre l'énergie plus propre et l'énergie conventionnelle, le projet de réduction des émissions est laissé de côté.

De plus, la faible adhésion du marché aux crédits carbone est causée par l'incertitude dans l'approbation des projets impliquant une réduction des émissions de GES.

Les pays vendeurs de crédit carbone ressentent le besoin d'un engagement ferme de la part des pays acheteurs. Dans certains cas, les pays qui vendent des crédits carbone sont incapables de créer et de maintenir des équipes focalisées sur leurs projets en raison du manque de personnel.

De plus, le fait que chaque pays réduise ses émissions comme il l'entend comporte un risque réel que certains lancent sur le marché des crédits d'émissions qui ne réduisent pas réellement. Ce serait un désastre pour le mécanisme lui-même, mais surtout pour l'atmosphère.

Malgré ces revers, pour aider à compenser les émissions de gaz à effet de serre et mettre en relation les entreprises auxquelles elles fournissent des crédits carbone, les industries et les institutions ont créé des plateformes en ligne et prévoient de rassembler des initiatives qui se produisent encore isolément dans certains secteurs de l'économie brésilienne.

Accord de Paris et l'Amazonie

Avec le remplacement du Protocole de Kyoto par l'Accord de Paris, de nombreux acteurs impliqués dans la question de la réduction des émissions de GES devraient voir une explosion des ressources pour les forêts dans un nouveau mécanisme de marché. Cependant, le Brésil a exclu les forêts des crédits de carbone sur la base de l'argument selon lequel l'Amazonie appartient au Brésil et ne devrait pas faire l'objet du marché international.